foto: pexels.com/@Yan Krukau
Decizia primarului Londrei, Sadiq Khan, de a finanța prânzuri gratuite pentru toți elevii din școlile primare din Londra aduce „beneficii semnificative” pentru copii, părinți și școli, potrivit unui raport independent publicat marți, citata de Yahoo News.
Inițiativa, lansată în 2023 ca măsură de urgență pentru a sprijini familiile afectate de creșterea costului vieții, a fost extinsă pentru anul academic 2024/2025. În primul an, programul a oferit mese gratuite pentru 287.000 de copii, costând 135 de milioane de lire sterline. În al doilea an, bugetul a crescut la 140 de milioane de lire.
Raportul, realizat de organizația Impact on Urban Health, arată că părinții, indiferent de venituri, au apreciat această măsură, considerând-o o soluție la presiunile financiare și un sprijin pentru viața de familie.
Schimbări vizibile în comportamentul elevilor
Cercetarea indică faptul că politica de mese gratuite „pare să susțină un comportament mai calm în clasă”, iar personalul școlilor a observat că orele de după-amiază se desfășoară mai bine atunci când copiii au avut parte de o masă caldă și sănătoasă. Elevii, familiile și cadrele didactice au remarcat îmbunătățiri în ceea ce privește concentrarea, implicarea și nivelul de energie, elemente esențiale pentru învățare.
„Livrarea meselor gratuite a fost una dintre cele mai bune realizări ale mele ca primar”, a declarat Sadiq Khan. „Sunt încântat să aud cum această inițiativă sprijină familiile în dificultate, îmbunătățește sănătatea și bunăstarea copiilor și are un impact pozitiv asupra comunităților școlare”.
Finanțarea pe termen lung rămâne incertă
Deși primarul a promis că va face această politică permanentă, finanțarea pe termen lung rămâne incertă. În prezent, politica este bugetată anual, iar șeful său de cabinet, David Bellamy, a explicat că deciziile pe termen lung depind de disponibilitatea bugetului.
Raportul evidențiază și faptul că măsura este foarte populară în rândul personalului școlar, care consideră că aceasta a ajutat la combaterea „foametei ascunse” și a insecurității alimentare. Datele colectate de Primăria Londrei arată că în 13% dintre școlile primare din capitală, 89,1% dintre elevi au beneficiat de mese gratuite în anul academic 2023/2024.
Chiar dacă impactul este mai mare pentru familiile cu venituri mici, și cele mai înstărite au sprijinit inițiativa, considerând că aceasta aduce echitate în școli. Totuși, alte costuri școlare și creșterea prețurilor la utilități și locuințe au redus efectele financiare ale politicii pentru unele familii.
„Vom continua să construim un Londra mai echitabilă și mai sănătoasă pentru toți”, a conchis Sadiq Khan.
