Curiozitate agri-food: Cartofii dulci și cartofii obișnuiți nu sunt înrudiți, deși au nume similare

Deși numele sunt similare, cartofii dulci (batatele) și cartofii albi nu fac parte din aceeași familie botanică.

Cartoful obișnuit (Solanum tuberosum) aparține familiei Solanaceae, cunoscută și ca „familia solanaceelor” sau „familia roșiilor și vinetelor”. În această familie intră plante comestibile precum roșia, ardeiul și vânăta, dar și unele plante toxice, cum ar fi mătrăguna.

Cartoful dulce (Ipomoea batatas) aparține familiei Convolvulaceae, familia „volburilor” sau „zorelelor”. Acestea sunt, în general, plante cățărătoare sau târâtoare, iar florile cartofului dulce seamănă mult cu cele ale zorelelor.

Diferențe vizibile

Aspectul plantei: Frunzele cartofului obișnuit sunt mai rigide și de culoare verde închis, în timp ce cartoful dulce are frunze mai mari, adesea în formă de inimă sau de lob, și un verde mai strălucitor.

Florile: Cartofii obișnuiți au flori albe, roz sau violet, asemănătoare cu ale altor solanacee. Cartoful dulce are flori în formă de pâlnie, adesea violet pal cu centru mai închis, foarte asemănătoare cu cele ale zorelelor.

Originea geografică

Cartoful obișnuit provine din regiunea Anzilor, în special din zona actualei Peru și Bolivia, fiind cultivat de civilizațiile precolumbiene.

Cartoful dulce are origini în America Centrală și de Sud, dar s-a răspândit rapid în Pacific și Asia de Sud-Est, unde este cultivat de secole.

Valoare nutritivă

Cartoful obișnuit este bogat în amidon, vitamina C și potasiu.

Cartoful dulce conține mai multă vitamina A (sub formă de betacaroten), este mai dulce la gust și are o textură mai densă.

Confuzia denumirii

Denumirea comună „cartof” s-a răspândit în Europa prin limbajul popular, iar asemănarea de formă (tuberculi comestibili) a dus la asocierea celor două plante, deși din punct de vedere botanic sunt la fel de „înrudite” cum ar fi o roșie cu o zambilă.