Tensiunile comerciale dintre China și UE au izbucnit în 2023, când Comisia Europeană, care gestionează politica comercială a blocului comunitar, a lansat o anchetă legată de subvențiile pe care guvernul chinez le oferă producției de vehiculelor electrice.
Drept răspuns, Beijingul a declanșat investigații asupra importurilor de coniac, carne de porc și produse lactate din UE, considerate represalii față de ancheta UE.
Înainte de această decizie, în iunie Beijingul prelungise și investigația antidumping asupra importurilor de carne de porc din UE, iar în iulie a introdus taxe vamale pe importul de brandy european, cu unele excepții aplicate marilor producători.
Alexander Anton, secretarul general al European Dairy Association, a declarat că extinderea anchetei asupra lactatelor era previzibilă, întrucât oficiali chinezi aveau deja programate vizite tehnice pentru începutul lui septembrie. Totuși, sectorul lactatelor nu se așteaptă la un compromis similar celui obținut pentru brandy, din cauza structurii diferite a industriei.
În Franța, producătorii speră la o soluție politică privind conflictul legat de vehiculele electrice, pentru a evita taxe ce ar putea afecta exporturi de lactate către China evaluate la circa 650 milioane de euro anual, potrivit lui François-Xavier Huard, directorul celei mai mari asociații a producătorilor de profil.
În aprilie, un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a confirmat că UE și China au convenit să analizeze stabilirea unor prețuri minime pentru vehiculele electrice chineze, ca alternativă la tarifele impuse de UE anul trecut. Deocamdată, cele două părți nu au ajuns la un acord.
„Beijingul speră încă să ajungă la o înțelegere cu UE pe o listă lungă de conflicte comerciale”, a afirmat Even Rogers Pay, analist la Trivium China, specializat în agricultură. „Această anchetă, împreună cu cea privind carnea de porc din UE, reprezintă elemente importante de negociere în discuțiile privind tarifele impuse de UE vehiculelor electrice chineze”, a spus el.