Creșterea prețurilor alimentare subminează alimentația sănătoasă în SUA, arată un sondaj / Cei cu venituri mici sunt cei mai afectați de scumpiri

Alimentația sănătoasă devine tot mai greu de atins în Statele Unite, pe fondul scumpirii alimentelor. Potrivit unui sondaj realizat de Pew Research Center, 9 din 10 adulți americani spun că prețurile alimentelor sănătoase au crescut în ultimii ani. Iar două treimi dintre respondenți afirmă că aceste costuri le afectează capacitatea de a mânca echilibrat și a aborda alimentația sănătoasă, arată CNN.

Datele sondajului, desfășurat între 24 februarie și 2 martie 2025 pe un eșantion de 5.123 de adulți, arată că impactul economic nu este uniform. Persoanele cu venituri mici resimt cel mai acut efectele. Aproape jumătate dintre aceștia declară că întâmpină dificultăți în a urma o dietă sănătoasă. În schimb, doar 15% dintre americanii cu venituri mari au raportat probleme similare.

„Este o provocare mai mare pentru cei cu venituri mici. Dar chiar și persoanele cu venituri medii și mari spun că au dificultăți din cauza prețurilor ridicate,” a declarat Eileen Yam, director de cercetare la Pew.

Alimentația occidentală, o dietă scumpă și nesustenabilă

Una dintre cauzele acestei situații este însăși structura dietei occidentale. Aceasta se bazează masiv pe carne și produse lactate, alimente costisitoare. Dr. David Katz, specialist în medicină preventivă, subliniază că alternativele vegetale sunt atât nutritive, cât și ieftine.

„Fasolea, lintea și cerealele sunt extrem de nutritive și foarte accesibile. Mai multe preparate cu acestea și mai puține alimente de origine animală ar reduce costul și ar crește calitatea dietei,” a spus Katz.

El recomandă și reducerea consumului de băuturi îndulcite, în favoarea apei plate. Totuși, avertizează că problema nu se reduce doar la costuri, ci și la lipsa alfabetizării nutriționale. Mulți americani nu înțeleg etichetele și nu pot evalua corect calitatea alimentelor.

Percepția publică și realitatea dură

Contrar datelor obiective, aproape 60% dintre participanții la sondaj au declarat că urmează o dietă „oarecum sănătoasă”. Dar măsurători independente arată că peste jumătate dintre adulții americani nu respectă recomandările dietetice emise de American Heart Association.

„Nu ne bazăm pe oameni să-și estimeze singuri tensiunea arterială. Nici calitatea dietei nu ar trebui estimată subiectiv,” a punctat Dr. Katz.

Un alt indicator relevant: persoanele care gătesc acasă au o percepție mai pozitivă asupra dietei lor. Aproximativ o treime dintre aceștia consideră că mănâncă sănătos, comparativ cu doar 12% dintre cei care iau masa frecvent în oraș.

Gustul, înaintea sănătății

Cel mai important criteriu în alegerea alimentelor? Gustul. Peste 80% dintre respondenți au declarat că acesta contează cel mai mult. Costul și sănătatea alimentelor vin abia pe locurile următoare.

Aceste preferințe sunt exploatate de producătorii de alimente ultraprocesate. Zahărul, sarea și grăsimile sunt combinate pentru a obține acel „punct de extaz” gustativ. Aproximativ 71% din alimentele din comerț sunt ultraprocesate, arată un studiu din 2019.

Aceste produse conțin aditivi greu de identificat în bucătăriile obișnuite. Funcția lor este să facă alimentele mai atractive vizual și mai plăcute la gust, avertizează Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură.

Dieta care prelungește viața

Numeroase cercetări au demonstrat că o dietă bazată pe alimente ultraprocesate crește riscul de boli cronice. Cancerul, diabetul de tip 2, bolile cardiovasculare și chiar depresia sunt asociate cu acest tip de alimentație.

Pe de altă parte, adoptarea unei diete pe bază de plante, cum este cea mediteraneană, aduce beneficii la orice vârstă. Dr. Frank Hu, profesor la Harvard T.H. Chan School of Public Health, susține că nu e niciodată prea târziu pentru a schimba obiceiurile alimentare.

„Oamenii au flexibilitate în alegerea unei diete sănătoase. Dar principiile de bază trebuie să rămână: mai multe plante, mai puțină carne roșie și procesată, mai puțin zahăr și sodiu,” a declarat Hu.

Prețurile alimentelor continuă să crească, iar impactul asupra sănătății americane devine tot mai clar. Cei mai afectați sunt oamenii cu venituri mici, dar nici restul populației nu scapă. O dietă sănătoasă este posibilă și accesibilă în teorie, însă în practică este adesea compromisă de factori economici, lipsa de educație nutrițională și o industrie alimentară dominată de produsele ultraprocesate.