Foto: Nufri
La doar 45 de minute de orașul Soria, în Spania, în micul sat La Rasa, se recoltează anual 39 de milioane de kilograme de mere – echivalentul a 10% din consumul total de mere din Spania. Cu o suprafață de 1.054 de hectare, comparabilă cu de trei ori dimensiunea Parcului Central din New York, această plantație este considerată cea mai mare din Europa, relatează El Pais.
Urmărește mai jos producțiile video ale G4Food:
- articolul continuă mai jos -
În acest sat cu doar 52 de locuitori, unde odinioară se afla o fabrică de zahăr și un aerodrom în timpul celui de-al Doilea Război Mondial , astăzi se află plantați 2.340.000 de pomi care produc anual peste 195 de milioane de mere. Plantația aparține grupului catalan Nufri, o companie fondată acum 50 de ani de patru agricultori și care astăzi are peste 2.000 de angajați direcți.
„Am cultivat mere dintotdeauna în zona Lleida, dar odată cu schimbările climatice, am început să căutăm alte locuri unde să le putem planta. Aveam know-how-ul necesar pentru a produce cel mai bun măr din Europa, dar nu aveam locația ideală”, explică Mercè Gomà, responsabil de marketing al Grupului Nufri. Așa au descoperit, în 2008, zona La Rasa – o proprietate întinsă, aflată la altitudine, irigată de râurile Duero și Ucero, cu un climat perfect pentru a obține „nu cel mai bun măr din Spania, ci cel mai bun din Europa”, subliniază Gomà.
Clima ideală pentru mărul perfect
Pentru a confirma acest potențial, compania a monitorizat timp de doi ani condițiile climatice ale zonei și s-a asigurat că dispune de toate resursele necesare pentru o cultură performantă: „Clima din Soria este dură, așa că a trebuit să fim foarte siguri de decizie, mai ales având în vedere dimensiunea plantației. A trebuit să instalăm sisteme anti-îngheț și anti-grindină. Producția efectivă am început-o treptat, lucru care ne-a luat aproximativ zece ani.”
Deși clima este aspră, tocmai acest lucru este cheia gustului inconfundabil al merelor. Altitudinea de 870 de metri și diferențele mari de temperatură între zi și noapte favorizează acumularea de zaharuri și aciditate în fruct, ceea ce conferă un echilibru excepțional între dulceață, fermitate și suculență, spune Gomà. Merele din această plantație au deja certificarea Tierra de Sabor și urmează să primească și Indicația Geografică Protejată (IGP) „Mere din Soria”.
Mere cultivate pentru consumul național
Din 2009, pe această plantație organizată precum un oraș – cu parcele și colțuri numerotate – au fost cultivate diverse soiuri, iar în prezent se cultivă Envy, Fuji, Golden și Evelina, patru varietăți adaptate gustului consumatorului spaniol, diferit față de cel din Europa Centrală sau SUA. Se caută mere crocante, dulci, cu coajă roșie sau bicoloră, explică Gomà.
Fiecare soi are propria perioadă de recoltare, motiv pentru care lucrările în plantație – tăierea, răritul, polenizarea – se desfășoară pe tot parcursul anului.
Recoltarea se face manual, când fructul atinge punctul optim de coacere, pentru a asigura o calitate maximă. Ulterior, merele sunt transportate la centru, unde, printr-un circuit cu apă și procese electronice, sunt sortate după mărime, culoare și eventuale defecte, apoi stocate în camere cu atmosferă controlată dinamic, care reglează nivelul de oxigen și păstrează fructele proaspete luni întregi, ca și cum ar fi fost tocmai culese.
În La Rasa s-a creat, în scop turistic, Ruta Mărului din Soria
Pentru a arăta publicului procesul de producție, în urmă cu patru ani s-a lansat Ruta Mărului din Soria – un tur ghidat care permite vizitatorilor să descopere cum se cultivă merele, de ce sunt speciale și ce contribuie la gustul lor unic. Turul include și o degustare de soiuri, în care participanții învață să recunoască arome, texturi și diferențe subtile între mere.
Vizita, cu prețuri accesibile (10 euro pentru adulți, 5 euro pentru copii până la 12 ani), se rezervă online și este o completare inedită a unui city break în provincia Soria – educativă, gustoasă și surprinzător de distractivă pentru toate vârstele.
