FOTO: Pexels
După apă, ceaiul este cea mai populară băutură din lume. Aproximativ 80% dintre gospodăriile americane au ceai în casă, potrivit Biroului de Recensământ al SUA. Ceaiul negru domină consumul, reprezentând 84% din cantitatea totală, în timp ce ceaiul verde acoperă 15%, potrivit eatthis.com.
Această diferență majoră ridică o întrebare firească: este unul dintre ele mai sănătos decât celălalt? Să vedem ce spune știința.
Origini comune, procese diferite
Ambele tipuri de ceai provin din planta Camellia sinensis. Diferențele apar în modul de procesare. După recoltare, frunzele suferă un proces de ofilire și oxidare. În cazul ceaiului verde, care se obține din frunze mai tinere, oxidarea este oprită rapid prin tratamente termice, păstrând frunza proaspătă. Pentru ceaiul negru, oxidarea continuă, conferindu-i culoarea închisă și aroma intensă.
Diferențe nutriționale între ceaiul negru și cel verde
Ambele ceaiuri au profiluri nutritive similare, conținând cafeină, antioxidanți și fitonutrienți esențiali. O porție standard (1 gram de frunze la 100 mililitri de apă infuzate timp de trei minute) conține între 250 și 350 miligrame de solide de ceai. Acestea includ 30-42% catechine (polifenoli) și 3-6% cafeină.
Impactul procesării și oxidării
Principala diferență nutrițională provine din metodele de procesare.
Oxidarea completă a ceaiului negru transformă catechinele în compuși noi, precum teaflavinele și tearubiginele.
Ceaiul verde, neoxidat, păstrează un nivel mai ridicat de catechine, în special EGCG (epigalocatechin-galat), un antioxidant puternic.
Calorii și niveluri de cafeină
Ambele ceaiuri sunt aproape fără calorii.
- O ceașcă de ceai negru: 0 calorii, mai puțin de 5 miligrame de sodiu și 26 miligrame de cafeină.
- O ceașcă de ceai verde: mai puțin de 2 calorii, 0,25 grame de proteine, 29 miligrame de cafeină și cantități mici de fier, magneziu, potasiu, zinc, mangan și vitamine B.
Diferențele de nutrienți sunt minore și nu influențează decisiv alegerea între cele două.
Beneficiile pentru sănătate ale ceaiului negru și verde
Zeci de ani de cercetări arată că fitonutrienții din ambele ceaiuri sprijină sănătatea cardiovasculară și metabolică. Mai recent, studiile sugerează potențial antiîmbătrânire, antidiabetic și anticancerigen pentru ambele tipuri. Diferențele apar însă la nivelul antioxidanților specifici fiecăruia.
Beneficii unice ale ceaiului negru
- Gestionarea greutății: Un studiu din 2016 (Molecules) a sugerat că polifenolii din ceaiul negru pot fi chiar mai eficienți decât cei din ceaiul verde pentru pierderea în greutate, cel puțin în modelele animale.
- Sprijin antiinflamator și pentru diabet: O analiză din 2019 (International Journal of Health Sciences) a evidențiat efectele antiinflamatorii și de reglare a glicemiei ale ceaiului negru, datorită conținutului ridicat de teaflavine.
Beneficii unice ale ceaiului verde
- Prevenția cancerului: Un studiu din 2020 (International Journal of Molecular Sciences) a demonstrat că catechinele din ceaiul verde pot neutraliza radicalii liberi și induce moartea celulelor canceroase, fără a afecta celulele sănătoase.
Aceste efecte au fost observate în cazuri de cancer de prostată, pancreatic, gastric și mamar.
Deși nu poate înlocui tratamentele oncologice, ceaiul verde poate susține conceptul de “hrană ca medicament”.
Ceai verde sau ceai negru: care este alegerea mai sănătoasă?
Nu există un câștigător absolut.
Deși ceaiul verde este adesea lăudat în titlurile recente, ceaiul negru oferă la rândul său beneficii importante.
Cel mai important este să alegi ceaiul pe care îl vei consuma constant. Indiferent de preferință, ambele tipuri pot deveni parte dintr-un stil de viață echilibrat și sănătos.
