Foto: Pexels
Nano și microplasticele (N/MP) sunt o amenințare bine cunoscută deja. Se găsesc, practic, peste tot în natură, inclusiv în sol, oceane, apă potabilă, aer și chiar în corpul uman. Studiile arată că solurile, în special, conțin o parte semnificativă de N/MP.
Problema este că dimensiunea lor microscopică le permite să migreze cu ușurință prin sol sau în corpurile de apă dulce datorită levigării apei de ploaie. De acolo, ele pătrund în corpul uman. Prin urmare, este imperios necesar să se înțeleagă distribuția și mișcarea acestor nano și microplastice din sol pentru a evalua amenințarea pe care o reprezintă și pentru a o atenua, scrie Eurekalert.
Tehnicile actuale de măsurare a concentrațiilor în sol necesită separarea conținutului de materie organică din sol prin procese chimice și fizice. Ulterior, N/MP izolate sunt analizate cu ajutorul unui microscop, al spectroscopiei în infraroșu cu transformată Fourier, al pirolizei, al cromatografiei în fază gazoasă/spectrometriei de masă sau al spectrometriei Raman.
Cu toate acestea, aceste tehnici necesită competențe avansate și au o rezoluție limitată pentru analiza N/MP mai mici de 1 µm. În plus, deseori, o parte din N/MP din sol se pierde în timpul procesului de separare, ceea ce duce la măsurători inexacte. Prin urmare, este necesar să se dezvolte o metodă simplă, dar precisă, de detectare și măsurare a N/MP ≤1 µm în sol.
Metoda simplă folosită de cercetători
În acest scop, o echipă de cercetători de la Universitatea Waseda și Institutul Național de Știință și Tehnologie Industrială Avansată, condusă de Kyouhei Tsuchida împreună cu dr. Yukari Imoto, dr. Takeshi Saito, dr. Junko Hara și dr. Yoshishige Kawabe, au conceput o metodă nouă și simplă de măsurare a concentrațiilor de N/MP în sol folosind spectroscopia. Această metodă nu mai presupune separarea materiei organice din sol.
Spectroscopia poate determina concentrația de N/MP din soluri pe baza cantității de lumină cu o anumită lungime de undă care trece prin probă și a cantității absorbite. În acest fel, spectroscopia poate detecta nano și microplasticele indiferent de dimensiune, cu condiția să se utilizeze lungimile de undă corecte pentru a face distincția între N/MP și sol. În consecință, cercetătorii au dezvoltat o metodă de utilizare a diferenței dintre spectrele de absorbție ale N/MP și ale particulelor de sol pentru a cuantifica N/MP. Rezultatele lor au fost publicate în revista Ecotoxicology and Environmental Safety la 28 mai 2024.
Rezultatele testelor au demonstrat eficacitatea acestei metode simple bazate pe spectroscopie pentru a măsura în mod corect concentrația de N/MP în sol, fără niciun proces greoi de separare. „Noua noastră abordare de măsurare poate cuantifica diferite nano și microplastice, inclusiv polietilena și polietilen tereftalatul, într-o varietate de soluri și poate fi utilizată cu ușurință ca instrument de evaluare inițială. În plus, poate contribui la aprofundarea înțelegerii noastre privind distribuția și comportamentul de migrare a N/MP în mediul geosferic”, arată Tsuchida.
