Curiozitate agri-food: Există flori de dovleac masculine și feminine / Cele masculine sunt utilizate în gastronomie pentru că nu afectează producția atunci când sunt recoltate

Puțini știu că există flori de dovleac de tip masculin și feminin. Florile masculine și cele feminine au roluri diferite în procesul de reproducere al plantei. Cele masculine cresc pe tulpini subțiri și lungi și nu produc fructe. Ele au doar rolul de a furniza polenul necesar fecundării. În schimb, florile feminine pot fi ușor recunoscute după umflătura de la baza florii – un mic dovlecel în formare – și sunt cele care, odată polenizate, se transformă în fructe.

În bucătărie: delicatețe și strategie

În gastronomie, florile de dovleac sunt considerate o delicatesă, mai ales în bucătăriile italiană, mexicană și grecească. Ele se pot consuma crude în salate, umplute cu brânză și ierburi, pane sau chiar în supe și tarte. Totuși, doar florile masculine sunt recomandate pentru recoltare, tocmai pentru că îndepărtarea celor feminine ar reduce semnificativ producția de dovleci.

Pentru a nu compromite viitoarea recoltă, este important ca grădinarii să știe cum să identifice și să recolteze doar flori de dovleac masculine. Ideal este ca recoltarea să se facă dimineața, când florile sunt proaspăt deschise și mai aromate. Se taie cu grijă, lăsând o parte din tulpină, pentru a putea fi manipulate ușor în bucătărie.