În timp ce Trump promovează folosirea glifosatului, Bayer propune întelegeri amiabile de peste 7 miliarde de dolari în cele peste 130 de cauze civile contra ierbicidului cel mai folosit și, totodată, controversat

Implicată în peste 130.000 de procese civile și cereri de despăgubiri, Bayer propune un amplu acord pentru a închide toate litigiile în justiție legate de Roundup, formula sa comercială care conține glifosat, în timp ce Curtea Supremă și scena politică americană rămân decisive pentru viitorul acestui ierbicid extrem de controversat, relatează Il Fatto Quotidiano.

Gigantul german a cheltuit în acest context 10 miliarde de dolari și a propus Curții Supreme a Statelor Unite un acord pentru a închide definitiv disputa privind ierbicidul pe bază de glifosat.

Substanța a fost clasificată drept posibil cancerigenă în 2015 de către IARC, Agenția Internațională de Cercetare în domeniul cancerului, de la Lyon, subordonată OMS, dar a fost considerată sigură de către Environmental Protection Agency (EPA) din SUA.

De atunci, dezbaterea a fost extrem de aprinsă, inclusiv din cauza acestei diferențe de evaluare, care permite interpretări juridice diferite. Procesele s-au bazat pe principiul „lipsei de avertizare”, adică pe faptul că persoanele expuse nu ar fi fost informate cu privire la riscurile potențiale. Riscuri care însă nu sunt recunoscute de toate autoritățile de reglementare și, prin urmare, nu erau menționate pe etichetă.

Acuzația este că substanța ar provoca, la persoanele expuse profesional, dar nu numai, limfom non-Hodgkin, un cancer al sângelui cu o perioadă de latență ce poate depăși 10 ani și care poate fi letal.

În prezent, compania continuă să susțină că Roundup este un produs sigur din 2023 a eliminat glifosatul din formulă. Acum propune alocarea a 7,25 miliarde de dolari pentru a despăgubi persoanele expuse până la 17 februarie 2026, care au dezvoltat sau vor dezvolta boala în următorii 16 ani – în prezent aproximativ 65.000 de persoane.

Decizia reprezintă o schimbare de strategie, după ce anterior luase calcul falimentarea Monsanto, parte a grupului, pentru a evita să achite daunele la care a fost sau urmează să fie condamnată în urma proceselor intentate împotriva Roundup.

Cum funcționează acordul

Potrivit Reuters, propunerea prevede ca Bayer să plătească, în următorii 21 de ani, sume variabile în funcție de situație. De exemplu, dacă diagnosticul de limfom a fost pus înainte de vârsta de 60 de ani, despăgubirea ar putea ajunge la 165.000 de dolari. Dacă boala a apărut după 78 de ani, suma ar fi de doar 10.000 de dolari.

Reclamanții pot accepta sau nu acordul și pot decide să continue procesul individual. Numărul celor care aderă este însă decisiv și pentru aprobarea de către instanță. Bayer nu a dezvăluit câte dintre casele de avocatură implicate susțin acordul, dar la acest moment se știe deja că cel puțin una este împotrivă. Dacă numărul celor care aderă ar fi prea mic, propunerea ar putea fi respinsă, deoarece nu ar rezolva problema decât într-o măsură limitată. Același lucru este valabil și pentru companie, care ar putea renunța la acord dacă prea puțini reclamanți îl acceptă.

Acordul include și persoanele care s-ar putea îmbolnăvi în următorii ani, spre deosebire de cel anterior, din 2020, care îi viza doar pe cei deja bolnavi.

Necunoscuta Curții Supreme

Curtea Supremă trebuie, de asemenea, să analizeze un recurs depus de Bayer și să decidă dacă reclamanții pot intenta procese la nivel statal, nu federeal, pentru lipsa avertizării consumatorilor asupra riscurilor posibile. Dacă instanța supremă ar da câștig de cauză companiei, mii de procese ar putea fi anulate, deoarece la nivel federal nu există obligația de a eticheta Roundup în acest mod. Chiar și invocând alte temeiuri juridice, șansele de câștig ar deveni probabil mai reduse.

Există și un factor politic care ar putea influența semnificativ evoluția situației: orientarea guvernului. Anul trecut, președintele american și-a exprimat în scris sprijinul pentru companie, iar recent Donald Trump a reiterat acest lucru printr-un ordin executiv în care a invocat Defense Production Act pentru a asigura producția de substanțe chimice esențiale pentru apărare.

Însă glifosatul este unul dintre principalii adversari ai aripii sanitare a propriului său curent politic, Make America Healthy Again (MAHA), care l-a susținut electoral și al cărei principal exponent este secretarul sănătății, Robert Kennedy Jr.. În trecut, Kennedy a făcut parte din echipa juridică ce a câștigat unul dintre primele procese împotriva companiei și a glifosatului, obținând despăgubiri de 290 de milioane de dolari în California.