Beneficiu surprinzător al ciocolatei descoperit de cercetători/ Un compus natural din conținutul acesteia – teobromina – ar putea crește nivelul colesterolului „bun”

O nouă descoperire: teobromina, un compus din ciocolată, ar putea crește ușor nivelul colesterolului HDL. HDL este cunoscut drept colesterolul „bun”, care ajută la prevenirea acumulării de plăci în artere. Ciocolata neagră este o sursă bună de polifenoli și teobromină, potrivit eatingwell.com.

Un compus natural din ciocolată ar putea oferi o mică creștere a colesterolului „bun” (HDL), sugerează un nou studiu – deși efectul este modest.

Cercetătorii au testat efectele teobrominei la persoane cu sindrom metabolic, un grup de afecțiuni care cresc riscul bolilor cardiovasculare. După 12 săptămâni de suplimentare cu teobromină, participanții au avut o creștere ușoară a nivelului de HDL. Totuși, această creștere este considerată prea mică pentru a avea un impact major asupra sănătății inimii, luată singură.

Cacao, o substanță intens studiată pentru efectul ei asupra tensiunii, colesterolului și glicemiei

Cacaua a fost mult studiată pentru beneficiile sale asupra inimii. Cercetările arată că, fie consumată sub formă de ciocolată neagră, fie ca supliment, ea poate îmbunătăți anumiți indicatori importanți ai sănătății, cum ar fi tensiunea arterială, colesterolul LDL („rău”), colesterolul total și glicemia. Majoritatea acestor beneficii provin de la antioxidanți naturali numiți polifenoli, în special flavanoli, care reduc inflamația și protejează vasele de sânge.

Teobromina, substanța naturală din ciocolată ce ar putea avea beneficii cardiovasculare

Dar cacaua nu oferă doar polifenoli. Conține și teobromină, un stimulent ușor, înrudit cu cofeina. Deși nu este la fel de cunoscută ca antioxidanții, teobromina ar putea aduce și ea beneficii cardiovasculare, posibil prin creșterea colesterolului HDL. Rezultatele anterioare au fost amestecate, așa că cercetătorii au dorit să aprofundeze.

În acest studiu, publicat în Food Science & Nutrition, cercetătorii s-au concentrat pe teobromină pentru a vedea dacă poate crește colesterolul HDL – și au analizat chiar și subtipurile de HDL afectate. De asemenea, au explorat modul în care teobromina ar putea acționa în organism. Deși detaliile nu sunt încă pe deplin înțelese, aceste rezultate oferă noi direcții de cercetare.

Cum a fost realizat studiul privind beneficiile ciocolatei asupra sănătății?

Cercetătorii de la Universitatea de Științe Medicale din Kermanshah, Iran, au desfășurat un studiu de 12 săptămâni pe 72 de adulți cu vârste între 40 și 55 de ani, supraponderali sau obezi, care aveau sindrom metabolic (caracterizat prin tensiune arterială mare, glicemie crescută, grăsime viscerală în exces sau niveluri scăzute de HDL). Aproximativ 90% dintre participanți au fost femei.

Participanții au primit fie un supliment zilnic de 450 mg de teobromină, fie un placebo. Toți au urmat o dietă hipocalorică, personalizată în funcție de vârstă, sex, greutate, înălțime și nivel de activitate fizică.

Participanților li s-a cerut, de asemenea, să evite alimentele cu cacao și să limiteze consumul de cofeină la cel mult 4 căni de cafea, ceai sau cola pe zi, deoarece organismul poate transforma cofeina în teobromină.

Cercetătorii au măsurat nivelurile totale de HDL, dar și subtipurile HDL2 și HDL3, care diferă în mărime și efecte cardioprotectoare. De asemenea, au analizat activitatea a două gene: PPAR-α și Sirt1, implicate în metabolismul grăsimilor și al energiei.

Ce a descoperit studiul privind teobromina – un compus natural din ciocolată?

La începutul studiului, grupul cu teobromină avea un nivel mediu de HDL de 41,3 mg/dL, iar cel cu placebo 42,4 mg/dL – ambele fiind la limita inferioară a normalului.

După 12 săptămâni, grupul care a luat teobromină a avut o creștere foarte mică a HDL total – aproximativ 0,34 mg/dL – în timp ce grupul placebo a înregistrat o scădere de aproximativ 1,24 mg/dL.

Teobromina a crescut și activitatea genei PPAR-α, care ajută la metabolizarea grăsimilor și gestionarea energiei. Însă gena Sirt1 nu a prezentat modificări semnificative. Deși rezultatele sunt semnificative statistic, mărimea efectelor este mică și nu ar avea un impact major asupra sănătății cardiovasculare, luate izolat.

Teobromina din ciocolată, o soluție miraculoasă sau nu?

Dacă te gândești că poți crește colesterolul bun mâncând mai multă ciocolată, nu te grăbi – lucrurile nu sunt chiar atât de simple. Doza de teobromină folosită în studiu (450 mg pe zi) este echivalentul a aproximativ 60–85 grame de ciocolată neagră pe zi. Asta înseamnă puțin peste o porție zilnică, ceea ce s-ar putea să contravină obiectivelor tale de reducere a zahărului.

Important de reținut este că o creștere a nivelului HDL observată în studiu a fost mică – doar 0,3 mg/dL – un impact puțin probabil să influențeze semnificativ sănătatea cardiovasculară. De asemenea, grupul placebo a avut o scădere ușoară a HDL, ceea ce face ca diferența să pară mai mare decât este în realitate.

Totuși, pentru că ciocolata neagră conține și polifenoli benefici și a fost asociată chiar și cu un risc mai scăzut de diabet, rămâne o alegere bună pentru momentele când vrei ceva dulce. Doar să nu o consideri o soluție miraculoasă pentru colesterol.

Chiar dacă studiul oferă informații interesante despre efectele teobrominei asupra colesterolului și genelor implicate în metabolism, cheia pentru o inimă sănătoasă rămâne adoptarea unor obiceiuri dovedite: o alimentație echilibrată, activitate fizică regulată și controlul tensiunii arteriale și al glicemiei.

Teobromina din ciocolată te-ar putea ajuta să te menții mai sănătos, dar alimentația sănătoasă și mișcarea rămân de bază

Teobromina din ciocolată ar putea oferi un mic impuls colesterolului „bun” și ar putea ajuta organismul să gestioneze mai eficient grăsimile – dar efectul este modest și puțin probabil să reducă riscul de boli de inimă de una singură.
Cu toate acestea, antioxidanții naturali din cacao au demonstrat că pot reduce colesterolul total și sprijini sănătatea cardiovasculară. Așadar, ciocolata poate face parte dintr-un stil de viață sănătos – dar cea mai bună strategie rămâne să te bazezi pe obiceiuri dovedite, precum alimentația sănătoasă și mișcarea.