FOTO: Dreamstime/ Vadim Nefedov
Schimbările climatice reduc drastic recoltele de ceai din India, punând în pericol o industrie veche de două secole. Ceaiurile din Assam și Darjeeling, recunoscute în toată lumea, sunt tot mai greu de produs în condiții optime, conform Reuters.
Urmărește mai jos producțiile video ale G4Food:
- articolul continuă mai jos -
„Schimbările de temperatură și de ploi nu mai sunt excepții, ci noua normalitate”, afirmă Rupanjali Deb Baruah, cercetător la Tea Research Association. În timp ce consumul intern crește, exporturile scad, amenințând poziția Indiei ca al doilea mare producător mondial.
Anul trecut, producția a scăzut cu 7,8%, ajungând la 1,3 miliarde kg. Scăderea a dus la o creștere de aproape 20% a prețului, până la 201,28 rupii pe kg. Însă creșterea nu acoperă cheltuielile, spun producătorii, mai ales că recoltele tot mai mici reduc marjele de profit.
Muncă mai grea pentru culegători
Situația afectează și muncitorii. Manju Kurmi, cu patru decenii de experiență, spune că acum abia mai poate culege jumătate din cantitatea de altădată. Dacă înainte aduna 110 kg pe zi, acum abia ajunge la 60 kg.
Valurile de căldură lovesc în special recolta de vară, așa-numitul „al doilea val”, apreciat pentru aroma și gustul său. Aceste condiții fragile sunt distruse de secetă și ploi bruște, care favorizează și apariția dăunătorilor.
Presiune pe industria ceaiului
Datele Tea Research Association arată că, în Assam, ploile au scăzut cu 250 mm din 1921 până astăzi, iar temperaturile minime au urcat cu 1,2 grade Celsius. Monsonul, sursa principală de apă, aduce acum cu 38% mai puține ploi. „Sezonul de recoltare s-a redus la câteva luni”, explică Prabhat Bezboruah, cultivator cu experiență.
Fermierii sunt nevoiți să folosească irigații și pesticide, crescând costurile anuale deja în creștere cu 8-9%. În plus, multe plantații folosesc încă tufe de ceai plantate în perioada colonială, care și-au depășit durata productivă de 40-50 de ani.
Consumul intern crește, exporturile scad
India produce ceai de aproape 200 de ani, însă astăzi consumul intern accelerează mai rapid decât producția. În ultimul deceniu, cererea a crescut cu 23%, până la 1,2 miliarde kg, în timp ce producția a urcat cu doar 6,3%.
Această situație a redus exporturile, iar India a fost nevoită să importe aproape dublu în 2024, atingând un record de 45,3 milioane kg. Pentru cumpărătorii externi, asta înseamnă costuri mai mari, în timp ce alți mari producători, precum Kenya și Sri Lanka, se confruntă cu aceleași probleme.
„Dacă și India produce mai puțin, oferta globală se va restrânge, iar prețurile vor crește”, afirmă un exportator din Kolkata. Într-o piață estimată la peste 10 miliarde de dolari anual, orice dezechilibru între cerere și ofertă se răsfrânge rapid la nivel internațional.
Industria ceaiului indian, simbol al tradiției și culturii, intră astfel într-o perioadă de incertitudine. Cu recolte mai mici, costuri mai mari și o cerere internă în continuă expansiune, viitorul exporturilor rămâne tot mai fragil.
