Sursa foto: Facebook Montana Ranch and Cattle Company
O imensă fermă de bovine (peste 2.900 de hectare) din vestul Montanei, a fost în aceeași familie timp de peste șapte decenii. Ferma a fost deținut de familia Vietor din 1952. Aceasta a servit ca loc de refugiu pentru dezertorul sovietic Viktor Belenko, iar în prezent este pusă la vânzare pentru 21,7 milioane de dolari, potrivit Mansionglobal.com.
Fermierul Willy Vietor, capul familiei, a spus că părinții săi au primit ferma Rocking Chair în ziua nunții lor și că ei deja dețineau un ranch mai mic, cunoscut sub numele de Little Rocking Chair. Bill McDavid de la Hall and Hall, care a listat proprietatea săptămâna trecută împreună cu colegul său Deke Tidwell, a menționat într-o declarație că ranch-ul Rocking Chair este unul dintre puținele multigeneraționale rămase în Vest. Acesta are acces incredibil de convenabil pe tot parcursul anului, o estetică extraordinară, o pescărie de primă clasă și un teren diversificat, care include păduri de conifere și pajiști.
Povestea pilotului sovietic refugiat la ferma de bovine
Belenko, un pilot de vânătoare, a ajuns în Aeroportul din Hokkaido, Japonia, pe 6 septembrie 1976, cu interceptorul său supersonic MiG-25 Foxbat. Totul s-a petrecut în timpul unui exercițiu de antrenament. El a cerut azil în SUA, unde a fost văzut ca un erou. Fuga sa a fost privită ca un succes de autoritățile americane. Acest lucru s-a întâmplat deoarece MiG-25, capabil să zboare de mai multe ori mai rapid decât sunetul, era una dintre cele mai noi și mai temute arme ale sovieticilor.
Cu toate acestea, avionul, pe care guvernul american l-a descoperit când l-a dezmembrat și l-a returnat sovieticilor în bucăți, nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor americanilor. Cu toate acestea, Belenko le-a oferit acestora ceva ce nu ar fi anticipat niciodată: o perspectivă valoroasă asupra moralului scăzut, condițiilor groaznice și funcționării interne a armatei sovietice.
El a ajuns să trăiască și să lucreze pe ranch-ul Rocking Chair printr-o serie de circumstanțe care ar putea inspira un film de Hollywood. Agentul CIA care l-a preluat din Japonia și l-a escortat în America era un prieten apropiat al părinților lui Vietor, Eleanor și Bill Vietor. Pentru câțiva ani, Belenko a locuit în Washington, fiind interogat.
La acea vreme, Vietor era „proaspăt ieșit din Forțele Aeriene”, unde fusese căpitan, instruind piloții pe avionul Northrop T-38 Talon în timpul Războiului din Vietnam.
Când Belenko a ajuns la Rocking Chair, el deja avea o identitate falsă furnizată de CIA. Vietorilor li s-a spus că bărbatul pe care îl vor găzdui, Viktor Schmidt, fusese un reprezentant comercial din Rusia care a dezertat în timpul unei călătorii în Finlanda.
Vietorii l-au angajat să lucreze pe ranch, plătindu-l să taie fân, să repare garduri și să conducă un tractor. Nu a fost o tranziție ușoară sau lină. Belenko abia vorbea engleză, avea un accent rusesc foarte puternic și „venea dintr-o rețea socială complet diferită în care bărbații nu tratau femeile în mod egal”, a spus Vietor. „Obișnuia să o numească pe soția mea, Carolynn, «mica femeie»”, o formulă pe care ea a spus că nu o găsea încântătoare.
Dar, a adăugat el, Belenko a învățat rapid să se adapteze. Inițial, Belenko a locuit în camera de oaspeți a casei Vietorilor de pe ranch. Mai târziu, s-a mutat într-o casă de oaspeți, apoi și-a cumpărat o rulotă și a pus-o pe proprietate.
„După ce a fost cu noi aproximativ un an, am făcut legătura și am realizat că el a fost unul dintre cei mai valoroși dezertori pe care i-a avut vreodată SUA”, a spus Vietor. „Odată ce el a realizat că noi știam cine este în realitate, am avut multe conversații despre ceea ce făceam ca piloți.”
Din când în când, trăind pe ranch, Belenko făcea călătorii misterioase pe Coasta de Est. „Când l-am întrebat de ce pleacă, el a spus „lucruri ciudate”, aparent o referință la munca pentru CIA, a spus Vietor.
Belenko, divorțat și cu doi copii când a dezertat, a părăsit ranch-ul în jurul anului 1983 după ce s-a căsătorit cu o învățătoare. Cuplul s-a mutat la Billings. Au avut doi fii înainte de a divorța, iar Belenko s-a mutat în Midwest.
El și Vietorii au rămas în contact. „El a fost un spirit liber”, a spus Vietor. „Apărea din când în când și rămânea câteva zile. L-am sunat după petrecerea mea de la 80 de ani și am aflat că el era la unitatea de terapie intensivă la spital.” Următorul apel a venit trei săptămâni mai târziu, în septembrie 2023. „A fost fiul său – mi-a spus că a murit de cancer pancreatic”, a spus Vietor, adăugând că el și fiul sunt încă în comunicare.
Belenko avea 76 de ani. În 1980, în recunoaștere pentru serviciul său adus țării, Congresul i-a acordat lui Belenko cetățenia SUA. Șederea sa la Rocking Chair a oferit proprietății un rol unic în istorie.
Unde este poziționată ferma de bovine?
Casa principală, cu o suprafață de 3.834 de metri pătrați, construită în 1932 și extinsă la sfârșitul anilor 1950, are două etaje, cinci dormitoare, trei băi complete și o baie de serviciu. Alte structuri includ un hambar pentru depozitarea fânului, două clădiri de depozitare pentru echipamente, o clădire pentru veterinari, un adăpost, un hambar pentru cai, o arenă acoperită, un hambar pentru vite, o casă de cântar, un atelier și un grânar. Ranch-ul crește bovine de rasa angus negru, iar fauna sălbatică – elan, căprioare cu coada albă și cerbi – este abundentă.
Intrarea în ranch se află chiar în fața orașului Philipsburg, o veche localitate minieră de pe vremuri vestice, ale cărei străzi principale sunt flancate de clădiri victoriene pictate și mici magazine și restaurante. Orașul are doar 800 de locuitori și a fost înființat la sfârșitul secolului al XIX-lea.
„Este un loc special – există multe activități recreative, există o stațiune de schi, și orașul este adorabil”, a spus Tidwell. Dacă CIA ar avea vreodată ocazia să găzduiască un alt dezertor, Philipsburg, spune Tidwell, este atât de „sub radar” încât rămâne o alegere foarte viabilă.
Vietor, în vârstă de 80 de ani, care lucrează pe ranch încă de la vârsta de 9 ani, continuă să contribuie atunci și unde este nevoie, fie că este vorba de alergat după vaci sau de oferirea de ajutor la irigare. „Sunt bătrânul, așa că pot dicta ce fac”, a spus el.
După toți acești ani, familia vinde pentru că „am lovit un zid generațional”, a spus el. „Nu există copii care să preia.”
El și soția sa, Carolynn, în vârstă de 79 de ani, și ceilalți membri ai familiei Vietor vor continua să locuiască pe un teren al ranch-ului care nu a fost pus la vânzare.
Sursa foto: Facebook Montana Ranch and Cattle Company / Colaj G4Food
Citește și:
