Sursa foto: Envato Elements
Pentru prima dată în istorie, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a stabilit limite pentru nivelurile de plumb din alimentele procesate pentru bebeluși, disponibile în supermarketuri și online. Decizia oferă doar recomandări pentru industrie, fără a fi însă obligatorie, scrie CNN.
Conform noilor orientări, produsele precum iaurturile, budincile, cărnurile procesate și amestecurile de fructe, legume și cereale nu ar trebui să conțină mai mult de 10 părți per miliard (ppb) de plumb. Pentru legumele rădăcinoase, cum ar fi morcovii și cartofii dulci, precum și pentru cerealele uscate pentru sugari, limita este de 20 ppb. Totuși, ghidul nu acoperă formulele pentru sugari, băuturile sau gustările precum biscuiții pentru dentiție.
Deși FDA subliniază că părinții nu trebuie să renunțe la produsele pe care le au deja și încurajează o alimentație variată pentru a reduce expunerea la contaminanți, organizațiile pentru protecția copiilor au criticat măsura.
„Standardele sunt ineficiente”
Jane Houlihan, director național pentru știință și sănătate la Healthy Babies Bright Futures, a declarat că „aproape toate alimentele pentru bebeluși de pe piață respectă deja aceste limite, ceea ce face ca noile standarde să fie în mare parte ineficiente”. Într-un raport din 2019, organizația sa a descoperit metale toxice în 95% dintre alimentele pentru copii analizate.
Mai mult, o investigație a scos la iveală că unele ingrediente folosite în alimentele pentru bebeluși conțin sute de părți per miliard de metale periculoase. Potrivit analizei Healthy Babies Bright Futures, limitele actuale ar reduce expunerea alimentară totală la plumb cu mai puțin de 4%.
Scott Faber, vicepreședinte al Environmental Working Group, a numit acțiunea FDA „prea puțin, prea târziu”. El a subliniat că „FDA a tergiversat ani la rând, în timp ce creierele în dezvoltare ale copiilor erau expuse acestui neurotoxin. Daunele sunt permanente, iar întârzierile au pus în pericol nenumărați copii”.
Răspunsul industriei
Reprezentanții marilor companii de pe piața alimentelor pentru bebeluși, precum Gerber și Beech-Nut, au declarat că analizează ghidul.
Dana Stambaugh, director de comunicare externă pentru Nestlé SUA, care deține Gerber, a declarat: „Toate produsele noastre respectă limitele stabilite de FDA pentru metale grele, iar acest lucru va fi valabil și pentru noile recomandări”.
Plumbul: un pericol major pentru sănătate
Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului din SUA, nu există un nivel sigur de expunere la plumb pentru oameni. Expunerea chiar și la doze mici poate avea efecte severe asupra copiilor, precum afectarea sistemului nervos central, dificultăți de învățare și tulburări comportamentale. Într-un studiu publicat în 2023 în jurnalul The Lancet, s-a constatat că expunerea la plumb a redus cu 765 de milioane de puncte IQ-ul global al copiilor sub 5 ani în 2019.
Inițiativa „Closer to Zero”
În cadrul programului „Closer to Zero”, FDA încearcă să reducă nivelurile de arsenic, plumb, cadmiu și mercur din alimentele pentru copii. Totuși, multe organizații consideră aceste eforturi insuficiente.
Michael Hansen, senior scientist la Consumer Reports, a subliniat că „FDA ar trebui să stabilească obiective mai stricte, cu scopul de a elimina complet metalele grele din alimentele pentru copii”.
De asemenea, criticile vizează lipsa unor măsuri pentru alte metale grele, cum ar fi cadmiul, care, conform unui raport FDA, afectează mai mult de jumătate dintre copiii cu vârste între 1 și 6 ani.
