Sursa foto: Pixabay/99mimimi
Odată cu umanizarea animalelor de companie a venit și umanizarea bolilor animalelor de companie. Ca și în cazul oamenilor din Statele Unite, problemele de sănătate legate de obezitate depășesc acum pericolele de malnutriție și înfometare pentru câini și pisici, transmite Petfood Industry. Obezitatea animalelor de companie a devenit o mare problemă în Statele Unite și în alte regiuni dezvoltate din punct de vedere economic.
Cu toate acestea, este posibil ca proprietarii de animale de companie să nu fie în mare măsură conștienți de existența unei probleme, cel puțin în propriile case, în ciuda avertismentelor lansate de ani de zile. Asociația pentru obezitatea animalelor de companie (Association for Pet Obesity – APOP) a efectuat un sondaj în rândul proprietarilor de animale și al profesioniștilor veterinari în iarna anului 2023. Sondajul a inclus 527 de proprietari de animale de companie din SUA și a fost realizat în perioada octombrie – decembrie 2023.
Doar 28% dintre proprietarii de pisici și 17% dintre proprietarii de câini au recunoscut că animalele lor de companie erau supraponderale, comparativ cu 84% dintre proprietarii de câini și 70% dintre proprietarii de pisici care credeau că starea corporală a animalelor lor de companie era sănătoasă. Aceste cifre nu se potrivesc nici pe departe cu ratele reale de obezitate a animalelor de companie. În sondajul APOP din 2022, profesioniștii veterinari au clasificat 59% dintre câinii evaluați ca fiind supraponderali sau obezi, o creștere de 3% față de 2018. În 2022, medicii veterinari au observat că 61% dintre pisicile evaluate erau supraponderale sau obeze. În sondajele din 2018 și 2017, 60% dintre pisici s-au încadrat în intervalul supraponderal sau obez.
„În ultimele două decenii, am observat în mod constant o discrepanță semnificativă între prevalența obezității animalelor de companie și recunoașterea acestei probleme de către proprietarii de animale de companie”, a declarat Ernie Ward, DVM, fondator și președinte al Asociației pentru prevenirea obezității animalelor de companie (APOP), într-un raport privind sondajul din iarnă. „Proprietarii de animale de companie care raportează că ‘obezitatea animalelor de companie este o problemă, dar nu pentru animalul meu de companie’ continuă să fie un obstacol de comunicare pentru profesioniștii veterinari. Conștientizarea unei condiții corporale nesănătoase este primul pas în tratarea bolii”, a adăugat el.
În ciuda acestei lipse de recunoaștere, mulți proprietari de animale de companie au raportat eforturi pentru a aborda greutatea animalelor lor. În cadrul sondajului, 63% dintre proprietarii de câini și 45% dintre proprietarii de pisici au declarat că au încercat să își ajute animalele de companie să slăbească. Cu toate acestea, un procent mai mic și-a supus animalele de companie la diete terapeutice de slăbire, 16% dintre proprietarii de câini și 24% dintre proprietarii de pisici încercând astfel de diete. Pentru a agrava problema, mulți proprietari de animale de companie au recunoscut că au obiceiuri frecvente de a oferi recompense: 58% dintre proprietarii de câini și 12% dintre proprietarii de pisici au dat recompense mai mult de o dată pe zi, în timp ce alți 24% dintre câini și 18% dintre pisici au primit astfel de alimente cel puțin o dată pe zi.
Pe de o parte, 84% dintre proprietarii de câini și 94% dintre proprietarii de pisici au recunoscut obezitatea animalelor de companie ca fiind o problemă de sănătate semnificativă. Cu toate acestea, doar 43% au declarat că medicul veterinar a discutat anual despre greutatea optimă sau condiția corporală a animalului lor de companie. Acest lucru indică o oportunitate ratată pentru profesioniștii veterinari de a aborda condiția corporală a animalului de companie în timpul examinărilor anuale, a scris Ward.
Unul dintre motivele pentru care medicii veterinari ar putea evita să discute problemele de greutate este teama de a supăra proprietarul animalului de companie. Sondajul a constatat că 84% dintre profesioniștii veterinari au întâlnit proprietari de animale de companie care păreau stânjeniți sau furioși atunci când li s-a spus că animalul lor de companie este supraponderal. În schimb, doar 12% dintre proprietarii de animale de companie au declarat că s-au simțit inconfortabil sau jenat atunci când un medic veterinar a menționat nevoia animalului lor de companie de a slăbi. De fapt, 76% dintre proprietarii de animale de companie au simțit că medicul veterinar ar fi confortabil să discute despre obezitatea animalului lor de companie, iar doar 4% au crezut că medicul veterinar ar fi incomod.
„Proprietarii de animale de companie raportează în mod constant că sunt interesați de starea corporală a animalului lor de companie”, a declarat Ward. „Din nefericire, mulți profesioniști veterinari continuă să se teamă că clienții lor se vor supăra dacă este menționată obezitatea. Acest lucru relevă o oportunitate pentru o mai bună formare în domeniul comunicării, instrumente de sprijin pentru pacienți și tratamente.”
Proprietarii de animale de companie au afirmat că rareori au împărțit cu animalele lor de companie mâncarea sau gustările lor umane. Aproximativ 25% dintre proprietarii de câini și 53% dintre proprietarii de pisici au declarat că nu și-au împărțit niciodată mâncarea, în timp ce 33% dintre proprietarii de câini și 30% dintre proprietarii de pisici au declarat că au împărțit rareori.
Pe măsură ce se apropie Săptămâna Mondială a Obezității Animalelor de Companie, în perioada 7-13 octombrie 2024, APOP și Asociația Mondială a Obezității Animalelor de Companie vor efectua sondajul bienal privind prevalența obezității animalelor de companie pentru a face mai multă lumină asupra acestei probleme importante și pentru a promova un stil de viață mai sănătos pentru animalele de companie.
