INTERVIU | Mihai a renunțat la munca de birou și s-a apucat de cultivat trufe, iar acum exportă chiar și în Japonia: „Este nevoie de disciplină, simț de observație și, mai ales, de o relație strânsă cu câinele” / „Avem nevoie urgentă de un cadru legislativ clar”

G4Food a stat de vorbă cu Mihai Constantinescu, pasionat de pădure și de trufe și fondatorul brandului Luna’s Premium Truffles, despre cum ajunge cineva să îmbrățișeze acest tip de ocupație, care nu este o simplă activitate care aduce un câștig. Dar și despre ce presupune ea din punct de vedere practic, plăcerile dar și problemele pe care le presupune și cum se pot valorifica aceste produse prețioase ale pădurii.

G4Food: De unde a pornit pasiunea pentru trufe? Ce v-a atras inițial către această lume discretă și fascinantă?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: Pasiunea pentru trufe a apărut într-un moment de tranziție profesională, după mai mulți ani de muncă la birou. Căutam o activitate care să mă reconecteze cu natura și să-mi aducă o formă de echilibru. Lumea trufelor m-a atras prin misterul ei – un amestec de biologie, intuiție, muncă alături de câini și un ritm profund natural. A fost o descoperire treptată, alimentată de curiozitate, perseverență și dorința de a înțelege acest ecosistem special.

G4Food: Care ar trebui să fie calitățile unui culegător de trufe? Ce talente ascunse trebuie să dețină?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: În primul rând, răbdarea. Apoi, o bună cunoaștere a pădurii și a habitatelor preferate de trufe. Este nevoie de disciplină, simț de observație și, mai ales, de o relație strânsă cu câinele. Această activitate implică o bună condiție fizică, dar și o etică puternică legată de recoltarea sustenabilă.

G4Food: Care sunt accesoriile unui culegător de trufe, în afară de câinii special antrenați?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: Instrumentele sunt puține, dar esențiale: o sapă specială, numită de italieni vanghetto, iar în română vanghină, cu vârf rotunjit, care să nu rănească trufa și să nu secționeze rădăcinile copacului. Este nevoie de încălțări adecvate, de regulă echipament folosit și în trekking. Echipamentul trebuie să fie practic, discret și prietenos cu mediul. În plus, pentru siguranță, mai ales în zonele frecventate de urși, este recomandat să ai la tine un spray special împotriva urșilor, care poate oferi un plus de protecție în caz de întâlniri neprevăzute.

G4Food: Câți câini aveți? Cum îi antrenați? Aveați câini dinainte să vă descoperiți pasiunea pentru trufe sau legătura s-a construit ulterior?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: În prezent avem șase câini activi, pe care îi folosim prin rotație, fiecare fiind antrenat încă de mic. Antrenamentul este blând, bazat pe joc, recompensă și multă răbdare. Câinii tineri învață prin imitarea celor maturi, astfel că dresajul devine mai ușor odată ce ai deja câini experimentați. Am avut câini încă de mic și mi-a fost mereu ușor să comunic cu ei și să-i înțeleg. Chiar dacă nu comunică verbal, câinii o fac foarte clar nonverbal – iar odată ce înveți să-i citești, înțelegi tot ce vor să-ți transmită.

Luna, primul nostru câine căutător, a devenit simbolul brandului și partenerul care a deschis drumul către această lume. A fost câinele cu care am avut cea mai puternică conexiune și compatibilitate. Acum, din cauza vârstei, Luna nu mai merge la pădure, ci se odihnește în curte, dormind ore întregi la soare și bucurându-se de repaus.

G4Food: Care sunt cheltuielile lunare cu un câine de trufe?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: Costurile lunare variază în funcție de alimentație și eventualele tratamente. Noi pregătim hrana câinilor dintr-un amestec de carne și legume, rar folosim hrană uscată din comerț. În general, cheltuielile lunare se situează între 200 și 300 de lei per câine. Acestea includ hrană de calitate, controale veterinare periodice și, uneori, suplimente. Investiția într-un câine este atât financiară, cât și emoțională.

G4Food: Ce presupune activitatea în sine de cules trufe? Plăcerile și neajunsurile ei?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: Recoltarea trufelor înseamnă multe ore petrecute în pădure, în liniște, cu atenția împărțită între câine și semnele subtile ale pădurii. Este esențială o bună cunoaștere a sezonalității și a ciclurilor de creștere ale trufelor. Plăcerea vine din conexiunea cu natura, din satisfacția descoperirii și din lucrul alături de câini. Neajunsurile țin de terenul accidentat, vremea imprevizibilă, efortul fizic și lipsa garanției că vei găsi trufe într-o zi anume. Cea mai mare provocare rămâne însă riscul întâlnirii cu animale sălbatice.

„Avem nevoie urgentă de un cadru legislativ clar și de aplicarea strictă a acestuia”

G4Food: Cum ați caracteriza implicarea autorităților în combaterea braconajului?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: În ultimii ani, autoritățile au făcut pași timizi în direcția reglementării, însă eforturile sunt în continuare insuficiente. Trufele reprezintă un domeniu puțin cunoscut de către autorități în ceea ce privește sezonalitatea, speciile din România și metodele de recoltare sustenabilă. În plus, cererea tot mai mare din partea pieței externe face ca pădurile să fie tot mai exploatate, iar sporii de trufe să rămână din ce în ce mai puțini in pădure, ceea ce duce la o fructificare tot mai slabă de la an la an.

Problema reală nu este braconajul, ci recoltarea nesustenabilă. În goana după profit, unii culegători folosesc unelte necorespunzătoare care distrug rădăcinile copacilor și compromit definitiv locurile de trufe. Avem nevoie urgentă de un cadru legislativ clar și de aplicarea strictă a acestuia.

G4Food: Ce este inițiativa Roadele Munților din care faceți parte?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: Este o inițiativă care reunește mici producători și culegători din zone montane, cu scopul de a promova produse locale autentice – inclusiv trufe – într-un mod sustenabil și etic. Este despre colaborare, transparență, încredere și sprijin reciproc între oameni care împărtășesc aceleași valori.

G4Food: Ce a presupus crearea brandului prin care comercializați trufele? Pe ce piețe le propuneți, cine sunt clienții cei mai fideli?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: Brandul nostru, Luna’s Premium Truffles, a apărut din dorința de a oferi trufe de calitate în toate colțurile lumii. Suntem și ambasadori ai trufelor românești, pe care le promovăm cu mândrie, fiind printre cele mai bune din lume. Clienții noștri au garanția prospețimii și a calității – pentru că lanțul de distribuție este cel mai scurt posibil. Am investit în ambalaje dedicate, în transport rapid și în relații directe cu clienții. Exportăm în Uniunea Europeană, dar și în SUA și Japonia. Cei mai fideli clienți sunt restaurantele de fine dining, revânzătorii care lucrează cu acestea și gurmanzii care apreciază calitatea și trasabilitatea produsului.

G4Food: De ce consumă oamenii trufe și cum se consumă ele, în caz că cineva care citește nu este, poate, foarte familiarizat cu acest tip de produs?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: Trufele sunt apreciate pentru aroma lor unică, intensă și complexă – o singură felie rasă poate transforma complet un preparat simplu. Se consumă proaspete, rase peste ouă, paste, risotto sau brânzeturi. Nu trebuie gătite, doar adăugate la final, pentru a-și păstra aroma. Pentru prima experiență cu trufe, recomand preparate simple, cu cât mai puține ingrediente care să nu le acopere aroma subtilă.

G4Food: Ce ați avea de transmis cuiva care se gândește să se apuce de trufărit?

Mihai Constantinescu, Luna’s Premium Truffles: În primul rând, să nu privească această activitate ca pe o simplă afacere sau o sursă de venit sigur. Dacă pornești cu această mentalitate, pleci cu stângul. Trufăritul este pentru cei pasionați de ciuperci, de natură și pentru cei care au o relație specială cu animalele. Înainte de toate, e important să se documenteze în privința legislației în vigoare și a accesului legal în pădure pentru recoltarea trufelor.