Industria fructelor de pădure din SUA depășește miliarde de dolari anual, însă recoltarea manuală a murelor rămâne o provocare majoră pentru fermieri.
Urmărește mai jos producțiile video ale G4Food:
- articolul continuă mai jos -
O echipă de la Universitatea din Arkansas propune o soluție revoluționară: un dispozitiv robotizat brevetat, capabil să culeagă mure delicate fără a le deteriora.
O invenție brevetată pentru o problemă practică
În aprilie, Oficiul de Brevete și Mărci Comerciale al SUA a acordat brevetul pentru „Soft Robotic Gripper for Berry Harvesting”, o tehnologie dezvoltată de Anthony Gunderman, profesor asistent la Universitatea din Arkansas, alături de colegii săi Yue Chen și Jeremy Collins.
Brevetul a fost obținut prin intermediul Technology Ventures, parte a Diviziei de Cercetare și Inovare a universității, confirmând caracterul unic și aplicabilitatea practică a invenției.
Dispozitivul are trei degete moi și flexibile, inspirate de modul în care se deschide o floare de lalea.
Acționate de un mecanism asemănător tendonului, bazat pe corzi de chitară, degetele pot prinde murele cu o delicatețe imposibil de atins de mașinile tradiționale.
În plus, senzorii de forță integrați la vârfurile degetelor asigură că fructele sunt culese fără a fi zdrobite, evitând pierderile de calitate și respingerile din partea USDA.
Ce înseamnă acest robot pentru fermieri
În Arkansas, murele de pe piața proaspătă generează 24,3 milioane de dolari anual, dar fiecare fruct vândut în supermarketuri trebuie cules manual. Lipsa forței de muncă pune presiune pe fermieri, crescând costurile și limitând potențialul de producție.
Pentru calibrarea robotului, cercetătorii au lucrat direct cu culegători experimentați, măsurând forța aplicată în timpul recoltării pentru a programa dispozitivul să reproducă exact presiunea necesară.
Astfel, fermierii ar putea avea la dispoziție un instrument care să reducă dependența de muncitori sezonieri și să crească eficiența în exploatații.
„Când vorbim despre o sarcină specifică, este cu siguranță cazul că ai putea proiecta ceva mai bun decât mâna umană pentru acea sarcină”, spune Gunderman, subliniind că robotul aduce consistență în recoltare, un avantaj important pentru fermele comerciale, potrivit freshplaza.com
Invenția ar putea fi adaptată și la alte culturi sensibile, precum zmeura
Deși recoltarea mecanizată este deja folosită pentru fructe mai rezistente, precum afinele sau perele, murele destinate pieței proaspete rămân aproape exclusiv recoltate manual. Pentru a ajunge în ferme, dispozitivul trebuie integrat cu sisteme de viziune computerizată și roboți de poziționare care să identifice fructele pe plantă.
În plus, invenția ar putea fi adaptată și la alte culturi sensibile, precum zmeura, și chiar utilizată în afara agriculturii – de exemplu, în sprijinul persoanelor cu mobilitate redusă.
