Foto Pexels
Aparate dentare, elastice, chiar și operații la maxilar – milioane de oameni le îndură în căutarea unui zâmbet mai drept. Dar au fost dintotdeauna zâmbetele nealiniate atât de comune? Cercetările sugerează că s-ar putea să nu fie așa, arată National Geographic.
Urmărește mai jos producțiile video ale G4Food:
- articolul continuă mai jos -
Deși malocluziile – dinții înghesuiți sau nealiniați – au fost găsite și la strămoșii noștri vânători-culegători, ele par să fie mult mai răspândite în rândul populațiilor moderne. Deci, ce s-a schimbat? Experții spun că răspunsul nu este simplu, dar indică un posibil vinovat: dieta noastră. Pe măsură ce am înlocuit alimentele crude și dure cu cele mai moi și procesate, efortul de mestecare a scăzut, permițând maxilarelor noastre să se micșoreze în timp.
Acum, cercetătorii explorează modul în care biologia evoluționistă, dieta și stilurile de viață moderne ar fi putut remodeleze fețele noastre – și zâmbetele noastre.
Cum agricultura ar fi putut remodela fața umană
Craniile umane antice erau izbitor de diferite de ale noastre. Primii vânători-culegători aveau maxilare mari, puternice, construite pentru munca solicitantă de a mesteca carne dură, legume fibroase, semințe și nuci. Dar, acum aproximativ 12.000 de ani, lucrurile au început să se schimbe. Pe măsură ce oamenii din întreaga lume au trecut de la vânătoare la agricultură, dietele lor s-au modificat și ele, încorporând mai multe cereale și produse cultivate.
Aceste alimente erau mai moi, mai procesate și necesitau mult mai puțină mestecare. „Nu aveam înghețată sau pâine albă pe vremuri”, spune Sue Herring, profesor emerit de ortodonție la Universitatea din Washington. „Când îți iei mâncarea direct din mediul înconjurător, este probabil un pic mai [granuloasă] decât lucrurile care au fost gătite și procesate.”
Odată cu dietele mai moi a venit mai puțină solicitare mecanică asupra maxilarului. De-a lungul generațiilor, mandibulele noastre au început să se micșoreze – o tendință vizibilă în înregistrarea fosilelor. Această micșorare este, cel puțin parțial, adaptativă și rezultatul a milenii de evoluție, spune Myra Laird, profesor asistent de științe fundamentale și translaționale la Școala de Medicină Dentară a Universității din Pennsylvania. „Dacă nu ai nevoie de o mandibulă uriașă, este costisitor din punct de vedere energetic să construiești acel os în plus.”
Cu toate acestea, unele cercetări recente au pus sub semnul întrebării această ipoteză. Într-un studiu din 2020, experții de la Stanford au argumentat că micșorarea maxilarului este mai probabil cauzată de schimbări în cadrul fiecărei generații decât de o evoluție genetică pe termen lung. „Viteza cu care maxilarele umane s-au schimbat, mai ales în ultimele secole, este mult prea rapidă pentru a fi evoluționistă”, scriu ei, menționând că și alți factori de stil de viață, cum ar fi postura, joacă probabil un rol în modul în care se dezvoltă maxilarul.
Osul este, de asemenea, extrem de receptiv la stresul fizic – chiar și pe parcursul unei singure vieți – și se dezvoltă în jurul punctelor de atașare musculară. Cu alte cuvinte, mai puțină utilizare a mușchilor duce la oase mai puțin robuste, spune Laird, citând studii privind creșterea craniofacială la animale non-umane precum hiraxii. „Dacă treci la o dietă lichidă, nu-ți vei folosi mușchii la fel de mult și vei observa unele modificări de formă în fața ta.”
Asta este exact ceea ce cercetătorii cred că s-a întâmplat cu oamenii când au adoptat agricultura. „Populațiile post-agricole au avut o reducere marcată a dimensiunii mușchilor masticatori”, spune Laird. „Ceea ce sugerează acest lucru este că originile agriculturii au adus mai puțină muncă pentru sistemul de alimentare” – și, în cele din urmă, guri mult mai puțin spațioase.
Cum maxilarele mai mici ar putea înghesui dinții noștri
Deci, ce se întâmplă când încerci să încapă același număr de dinți într-un spațiu maxilar mai mic? Suprapopularea și strâmbătura.
„Modul în care îți ies dinții este aproape ca un fermoar”, spune Julie Lawrence, profesor asistent de antropologie biologică la Universitatea din Nevada, Las Vegas. „Maxilarul tău se mișcă înainte și apoi face spațiu pentru ca ei să iasă.” Dacă nu este suficient loc pentru ca dinții să erupă, aceștia ar putea deveni incluși sau înghesuiți. Al treilea molar, sau măseaua de minte, este în special expus riscului de non-erupție în maxilarele subdimensionate. Cercetările sugerează că discrepanța dintre dimensiunea mandibulei și dentiție ar putea fi de vină pentru dinții din ce în ce mai strâmbi în rândul oamenilor post-industriali.
„Acea pierdere de spațiu este într-adevăr ceea ce precipită malocluziile, înghesuirea dentară”, spune Laird. „Rata malocluziilor crește foarte, foarte mult [la oamenii moderni], și asta este omniprezent în toate populațiile.”
Dar experții avertizează că povestea nu este atât de simplă. Deși frecvența malocluziilor pare să fi crescut în rândul oamenilor moderni, incluziile dentare și înghesuirea au fost observate și la craniile hominidelor timpurii. Înregistrarea fosilelor este limitată și probabil nu pe deplin reprezentativă, spune Lawrence. „Dinții mai buni tind să fie mai bine conservați”, spune ea, adăugând că datele antropologice nu iau în considerare factori perturbatori precum dinții lipsă.
Deși „pare să existe un tipar” de malocluzii crescute în rândul oamenilor de după industrializare, adaugă Lawrence, nu toate modificările în alinierea dinților pot fi atribuite dietei. Subocluțiile sau supraocluțiile extreme, de exemplu, sunt rezultatul geneticii populației și „nu au legătură cu industrializarea”.
Mulți alți factori pot cauza dinți strâmbi, inclusiv condițiile de mediu sau anomaliile de dezvoltare. Și unele populații sunt mai predispuse genetic la malocluzii. În cele din urmă, prevalența dinților strâmbi se poate datora, în mică măsură, și unei prejudecăți estetice. „Societatea noastră modernă este mult mai sensibilă la problemele cosmetice”, spune Herring. „Cred că suntem mult mai conștienți de malocluzii acum decât a fost oricine în trecut.”
