FOTO: Freepik
Un raport recent publicat de Food and Drink Federation (FDF) arată un declin semnificativ al încrederii în industria alimentară și din Regatul Unit. Aproximativ 41% dintre producători au declarat că au redus sau amânat planurile de investiții pentru 2024, invocând presiuni multiple: inflația, incertitudinea reglementărilor și lipsa forței de muncă, potrivit foodbev.com.
Aceste concluzii fac parte din raportul „State of Industry” publicat trimestrial de FDF, care monitorizează performanța economică a unuia dintre cele mai mari sectoare de producție din Marea Britanie. Potrivit analizei, investițiile din industrie au scăzut cu 30% comparativ cu anul 2019, în timp ce, în alte ramuri ale producției industriale, investițiile au crescut cu 5%.
Costuri mari, profituri mici
Printre cele mai mari probleme semnalate de companii se numără creșterea costurilor cu energia, materiile prime și salariile. În plus, majoritatea producătorilor se confruntă cu incertitudini în ceea ce privește reglementările viitoare, în special în contextul noilor politici legate de etichetare și responsabilitate extinsă a producătorilor pentru ambalaje.
„În prezent, costurile cu energia sunt cu 80% mai mari decât în urmă cu patru ani. Aceasta afectează direct capacitatea companiilor de a investi în inovație, sustenabilitate și digitalizare”, a declarat Bal Dhoot, director pentru sustenabilitate și creștere la FDF.
Situația este agravată de scăderea abruptă a profitabilității. Deși veniturile înregistrate de companii au crescut ușor, profiturile au scăzut cu aproape 30% în acest an fiscal. Raportul sugerează că presiunea pe marje va continua, în lipsa unor intervenții rapide din partea autorităților.
Incertitudine legislativă și lipsă de personal
Pe lângă costuri, incertitudinea legată de legislația de mediu și reglementările post-Brexit determină mulți producători să amâne deciziile majore. Etichetarea obligatorie a nutriției și gestionarea ambalajelor impun investiții semnificative, într-un moment în care firmele ezită să aloce fonduri.
„Nu știm dacă regulile se vor schimba din nou peste șase luni. Această lipsă de claritate paralizează inițiativele strategice”, a precizat unul dintre respondenții din industrie.
Lipsa forței de muncă rămâne o altă provocare majoră. Rata posturilor vacante din sectorul alimentar este de 9,1%, una dintre cele mai ridicate din economie. Recrutarea a devenit dificilă, mai ales pentru pozițiile tehnice și logistice, ceea ce îngreunează operațiunile zilnice și blochează extinderea capacităților de producție.
FDF cere măsuri urgente din partea guvernului
În fața acestor dificultăți, FDF face apel la autorități pentru a crea un mediu economic mai stabil și predictibil. Printre măsurile cerute se numără:
- reducerea birocrației și a costurilor reglementărilor;
- sprijin financiar și fiscal pentru investițiile în sustenabilitate și digitalizare;
- politici coerente privind energia și taxele de mediu;
- stimulente pentru formarea profesională și atragerea forței de muncă.
Karen Betts, directorul executiv al FDF, a subliniat că, fără un cadru favorabil, industria alimentară britanică riscă să își piardă competitivitatea la nivel global. „Producătorii au nevoie de încredere pentru a investi, a inova și a contribui la reziliența sistemului alimentar al Regatului Unit”, a declarat aceasta.
Un sector în impas, dar esențial
Industria alimentară și a băuturilor generează peste 30 de miliarde de lire sterline anual și angajează aproximativ 440.000 de persoane în Regatul Unit. În ciuda provocărilor, rămâne un pilon esențial pentru economia națională.
Totuși, fără investiții susținute, capacitatea acestui sector de a face tranziția către modele sustenabile și digitale va fi serios afectată. Specialiștii avertizează că blocajul actual nu este temporar, ci reflectă o criză structurală ce necesită intervenție politică urgentă.
