India rezistă presiunilor SUA: „De ce nu cumpără nici măcar un singur bob de porumb american?”

Statele Unite încearcă să deschidă piața agricolă a Indiei, dar autoritățile de la New Delhi nu par dispuse să cedeze. Secretarul american pentru Comerț, Howard Lutnick, a criticat recent politicile comerciale indiene, în special restricțiile care blochează importurile agricole din SUA. „De ce India nu cumpără nici măcar un singur boabe de porumb american?”, s-a întrebat Lutnick, susținând că statul asiatic ar trebui să ofere mai mult acces fermierilor americani, relatează BBC.

Agricultura este un punct sensibil în conflictul comercial dintre cele două țări, mai ales în contextul impunerii unor tarife reciproce ce vor intra în vigoare pe 2 aprilie. Președintele Donald Trump a catalogat în repetate rânduri India drept „regele tarifelor” și „un mare abuzator” al relațiilor comerciale.

De ce India refuză importurile de porumb american?

Pentru Washington, India reprezintă o piață agricolă cu un potențial imens, dar autoritățile de la New Delhi protejează acest sector, invocând securitatea alimentara, susținerea micilor fermieri și menținerea unui echilibru economic. India a evoluat de la o țară dependentă de ajutoare alimentare în anii ’50-’60 la un jucător de top pe piața globală. Astăzi, nu doar că își hrănește propria populație de 1,4 miliarde de oameni, dar este al optulea cel mai mare exportator de produse agricole la nivel mondial.

Totuși, agricultura indiană are provocări serioase. Deși are un surplus agricol, randamentele sunt mai mici decât cele internaționale, infrastructura este deficitară, iar schimbările climatice afectează producția. În același timp, terenurile agricole sunt extrem de fragmentate – în medie, un fermier indian deține sub un hectar de teren, comparativ cu peste 46 de hectare în SUA.

Tarife ridicate pentru protejarea fermierilor locali

Pentru a-și proteja micii agricultori, India menține tarife ridicate pentru produsele agricole importate. Taxele vamale variază între 0 și 150%, iar taxa medie aplicată produselor agricole americane este de 37,7%, comparativ cu 5,3% în SUA pentru bunurile indiene, conform think-tank-ului Global Trade Research Initiative (GTRI). Comerțul agricol bilateral dintre India și SUA se ridică la doar 8 miliarde de dolari, India exportând orez, creveți, miere, ulei de ricin și piper negru, în timp ce SUA trimit migdale, nuci, fistic, mere și linte.

Oficialii americani insistă acum pentru eliminarea barierelor și promovarea exporturilor de grâu, bumbac și porumb, pentru a reduce deficitul comercial de 45 miliarde de dolari pe care SUA îl au cu India. „Nu mai vorbim doar de fructe de pădure și alte produse de nișă. De data asta, miza este mult mai mare”, explică Biswajit Dhar, expert în comerț internațional de la Council for Social Development.

Agricultura SUA vs. India: O competiție inegală

Experții avertizează că presiunile SUA nu iau în calcul dezechilibrul profund dintre cele două sisteme agricole. Agricultura americană beneficiază de subvenții masive și protecție prin asigurări de recoltă. „În unele cazuri, subvențiile americane depășesc 100% din costurile de producție, creând un teren de joc inechitabil care ar putea distruge micii fermieri indieni”, afirmă Ajay Srivastava de la GTRI.

Fermierii indieni susțin peste 700 de milioane de oameni, aproape jumătate din populația țării. „Agricultura celor două state este complet diferită. SUA are o agricultură comercială, în timp ce India se bazează pe ferme de subzistență. Aici este vorba despre mijloacele de trai ale milioane de indieni versus interesele corporațiilor agricole americane”, explică Abhijit Das, fost director al Centrului pentru Studii OMC de la Institutul Indian pentru Comerț Exterior.

India nu vrea să cedeze presiunilor americane

Pe lângă provocările externe, agricultura indiană suferă și din cauza subfinanțării interne. Investițiile în infrastructură, mecanizare și alte active esențiale reprezintă mai puțin de 6% din totalul finanțării de stat. Fermierii cer sprijin guvernamental mai mare, iar în 2020, zeci de mii de agricultori au protestat pentru garantarea unui preț minim de achiziție la produsele de bază.

„India trebuie să reziste presiunilor SUA de a-și deschide piața agricolă”, avertizează Srivastava. El susține că acceptarea importurilor agricole masive ar putea distruge milioane de locuri de muncă, afecta siguranța alimentara și inunda piața cu produse mai ieftine. „Trebuie să prioritizăm interesul național și să protejăm economia rurală. Cooperarea comercială nu trebuie să vină cu prețul pierderii suveranității noastre alimentare”.

Pe termen lung, India trebuie să modernizeze sectorul agricol și să devină mai competitivă pe piața globală. „Trump ne arată o oglindă”, spune Dhar. „Nu am investit suficient în creșterea productivității agricole. Cel mai bun lucru acum este să câștigăm timp și să negociem dur cu SUA. Să le spunem clar: suntem deschiși pentru alte domenii, dar nu ne destabilizați agricultura”.