Curiozități agrifood – 15 iulie | Deși arborele de cacao este acoperit tot anul cu frunze verzi și flori, doar 1% din inflorescențe devin păstăi cu boabe din care se prepară ciocolata

Ciocolata este unul dintre cele mai populare produse din lume. Estimările arată că anual se consumă aproximativ șapte milioane de tone de cacao, ceea ce demonstrează succesul acestui aliment pe tot globul.

Cu toate acestea, nu toată lumea îi cunoaște originea. Arborele pe care se naște acest fruct, care încântă atât pe cei mici, cât și pe cei mari, grație amestecului său de gust dulce și amărui, se numește Theobroma Cacao, deși popular este cunoscut pur și simplu ca arborele de cacao.

Curiozități despre Arborele de Cacao

Se dezvoltă în zonele tropicale și, în general, se recoltează de două ori pe an. Una dintre principalele curiozități este că florile pornesc din trunchi și nu din ramuri, așa cum este obișnuit.

Pentru a putea fi cultivat, sunt necesare o serie de condiții climatice specifice, cum ar fi umiditate abundentă, temperaturi stabile între 20 și 30 de grade Celsius sau abundență de vegetație în jur. Se dezvoltă în regiuni tropicale din America Centrală și de Sud, Africa de Vest și unele zone din Asia de Sud-Est. În Europa a ajuns abia în secolul al XVI-lea, la scurt timp după sosirea spaniolilor pe continentul american.

Când arborele înflorește și florile sunt polenizate, se nasc păstăile. Acestea sunt de obicei păstăi mari și ovale care conțin semințele de cacao. Fiecare dintre ele are între 30 și 40 de boabe. Aceste boabe sunt extrase din păstăi, fermentate, uscate și prăjite pentru a-și dezvolta gustul caracteristic.

Doar 1% dintre flori devin păstăi de cacao

Arborele de cacao poate ajunge la dimensiuni considerabile, depășind șase metri înălțime. Curios este că este acoperit tot anul cu frunze verzi și flori, deși nu toate se vor transforma în păstăi de cacao.

Mai exact, doar o mică parte dintre flori se va transforma în fruct, aproximativ 1%.