Curiozități agri-food: Zahărul din sfecla de zahăr și cel din trestia de zahăr sunt la fel din punct de vedere chimic / Diferența e doar la gust

Indiferent de sursă, ambele sortimente conțin zaharoză pură. Deși sunt cultivate în regiuni și condiții diferite, produsul final rafinat este același, contrazicând percepția că unul ar fi „mai natural” decât celălalt. Astfel, indiferent de originea sa, zahărul rafinat, fie că vorbim de zahărul din sfeclă sau de cel din trestie, conține exclusiv zaharoză, o dizaharidă pură compusă din glucoză și fructoză. Astfel, percepția conform căreia unul dintre zaharuri ar fi „mai natural” sau mai sănătos este eronată și nefondată.

Zaharoză (C₁₂H₂₂O₁₁) este dizaharida comună din ambele surse: sfeclă de zahăr și trestie de zahăr. În sfeclă se găsește în mod natural în concentrații între 12–23%. În trestie, între 20–27%, cu aceleași proprietăți chimice Wikipedia.

Procesarea – același traseu

Indiferent de plantă, zahărul este rafinat prin spălare, extracție, purificare, concentrare, cristalizare și rafinare – proces standard pentru obținerea zaharoză aproape pură (≈ 99,9%).

Zahărul din trestie este adesea colorat (1–3%) cu melasă, pentru a păstra nuanța brună, apreciată de consumatori. În schimb, zahărul din sfeclă este, de obicei, incolor după rafinare.

Europa de Nord folosește predominant zahăr din sfeclă. Restul lumii, mai ales zonele tropicale, se bazează pe zahărul din trestie.

Termeni precum „zahăr din trestie” sunt folosiți în marketing pentru a sugera autenticitate sau naturalete, dar, din punct de vedere nutrițional și chimic, nu există nicio diferență reală.

Impactul asupra sănătății

Impactul zahărului asupra sănătății este identic, indiferent de sursa sa: ambele tipuri furnizează energie rapidă (4 kcal/g) și pot influența glicemia și metabolismul, fără niciun avantaj intrinsec al unuia în fața celuilalt.

Chiar dacă zahărul din sfeclă și cel din trestie provin din surse diferite, produsul final este aceeași moleculă – zaharoză pură. Practicile de marketing care încearcă să diferențieze cele două doar pe baza originii sunt, de regulă, artificiale. Așadar, când citești eticheta, reține: indiferent de sursa menționată, dacă este zahăr rafinat, este același.