Curiozitate agri-food: Cafeaua crește în tufișuri veșnic verzi, în regiunile călduroase

Cafeaua provine din planta Coffea, un arbust veșnic verde care crește în regiunile tropicale ale lumii, de obicei la altitudini cuprinse între 600 și 2.000 de metri. Planta are frunze lucioase, de un verde intens, și poate atinge înălțimi de 2 până la 5 metri în culturile controlate, deși în sălbăticie poate crește mult mai înalt.

Arbustul de cafea preferă:

• Climă caldă, dar nu excesiv de fierbinte (18–24°C pentru Arabica, 24–30°C pentru Robusta).
• Ploi regulate și umiditate moderată.
• Soluri fertile, bine drenate.
• Regiunile de cultură includ: America Latină, Africa de Est, Asia de Sud-Est și zonele tropicale ale Pacificului.

Fructul de cafea – asemănător cu o cireașă

• Fructul de cafea se numește „cireașă de cafea” (coffee cherry).
• Culoarea variază pe măsură ce se coace: verde → galben → roșu intens (sau uneori violet).
• În interiorul fiecărei „cireșe” se găsesc două semințe așezate spate în spate. Acestea sunt boabele de cafea.
• În aproximativ 5% din cazuri, doar o singură sămânță se dezvoltă – aceasta se numește „peaberry” și este uneori considerată mai valoroasă.

De la recoltare la ceașcă

1. Cafeaua se recoltează manual sau mecanizat, de regulă când cireșele au culoarea roșie.
2. Procesarea include îndepărtarea pulpei, fermentarea și uscarea boabelor.
3. Boabele verzi sunt apoi prăjite, măcinate și preparate sub formă de cafea.