FOTO: Colaj G4Food/Freepik
Supa din cuiburi de rândunele, cunoscută și sub numele de „supa din cuiburi comestibile”, este una dintre cele mai rare și scumpe delicatese din bucătăria asiatică, în special în cea chineză. Preparatul este realizat din cuiburile unor specii de rândunele din genul Aerodramus, care își construiesc cuiburile exclusiv din salivă solidificată. Aceste cuiburi, lipite de pereții peșterilor din Asia de Sud-Est, sunt recoltate cu dificultate și apoi transformate într-o supă cu textură gelatinoasă și gust delicat.
Ce sunt cuiburile comestibile?
Cuiburile provin de la specii precum Aerodramus fuciphagus (rândunica cuibului alb) și Aerodramus maximus (rândunica cuibului negru). Aceste păsări folosesc doar salivă pentru a-și construi cuiburile, fără a adăuga alte materiale. Saliva se întărește la contactul cu aerul, formând structuri semicirculare, translucide și elastice. Un cuib poate cântări între 6 și 14 grame și este considerat un ingredient de lux.
De ce este atât de valoroasă?
Supa din cuiburi de rândunele este considerată un „elixir al longevității” în medicina tradițională chineză, fiind asociată cu beneficii precum întărirea sistemului imunitar, îmbunătățirea sănătății pielii și creșterea nivelului de energie. Cu toate acestea, studiile științifice care să susțină aceste afirmații sunt limitate. Prețul ridicat al cuiburilor, care poate ajunge până la 9.500 USD/kg, se datorează atât rarității lor, cât și procesului laborios de recoltare și curățare.
Cum se prepară?
Cuiburile sunt înmuiate în apă pentru a le înmuia, apoi sunt curățate meticulos de impurități. Ulterior, sunt fierte la aburi sau în supă de pui până când capătă o textură gelatinoasă. În unele rețete, supa este îndulcită și servită ca desert, în timp ce în altele este combinată cu ingrediente precum ghimbir sau lapte.
Controverse și sustenabilitate
Recoltarea cuiburilor din peșteri este periculoasă și a dus la scăderea populațiilor de rândunele în anumite regiuni. Pentru a proteja aceste specii, au fost dezvoltate „ferme de cuiburi”, unde păsările sunt atrase să cuibărească în structuri special construite, folosind înregistrări audio ale cântecelor lor. Această practică a crescut disponibilitatea cuiburilor, dar a generat și preocupări legate de igienă și autenticitate.
Supa din cuiburi de rândunele este o combinație fascinantă de tradiție culinară, mituri despre sănătate, provocări legate de conservarea speciilor.
