Fertilitatea umană este direct influențată de calitatea și cantitatea alimentelor pe care le consumăm. Circa 20% din populația adultă suferă de infertilitate

Fertilitatea umană, definită ca fiind capacitatea de a concepe natural un copil, este în declin. În contradicție evidentă cu teoriile care se referă la suprapopulare, unul din cinci adulți suferă de infertilitate. Situația devine și mai alarmantă dacă luăm în considerare perioada limitată în care femeile pot avea copii, dar și declinul fertilității masculine din ultimii 40 de ani. Statisticile arată că, de la o decadă la alta, numărul persoanelor care nu pot avea copii continuă să crească. 

Date certe arată că există o legătură directă de cauzalitate între fertilitatea umană și calitatea și cantitatea alimentelor pe care le consumăm.  

Cum influențează alimentația fertilitatea

Cauzele care duc la infertilitate sunt complexe, iar alimentația joacă un rol esențial, influențând atât sănătatea reproductivă feminină, cât și pe cea masculină. 

1. Aportul excesiv sau insuficient de calorii poate perturba funcția ovariană. Dietele hiper-calorice, consumul excesiv de fast food și zaharurile rafinate pot duce la afecțiuni metabolice precum obezitatea și diabetul, care afectează negativ calitatea ovulelor și ovulația, și influențează negativ spermatogeneza și calitatea spermatozoizilor. 
2. Menținerea unui indice de masă corporală (IMC) sănătos (între 19–25 kg/m²) este esențială pentru fertilitate. Atât obezitatea, cât și subponderalitatea sunt asociate cu disfuncții. Un IMC ridicat este, de asemenea, corelat cu afecțiuni precum Sindromul Ovarelor Polichistice (SOP) și diabetul gestațional, care afectează atât concepția, cât și evoluția sarcinii.
3. Lipsa unor nutrienți esențiali, precum proteinele, vitaminele și mineralele, poate perturba ovulația, implantarea embrionului și funcția reproductivă în ansamblu, la ambele sexe. Aportul insuficient de micronutrienți, cum ar fi acidul folic și zincul, este asociat cu o fertilitate redusă atât la femei, cât și la bărbați.
4. Alimentele cu un indice glicemic ridicat, precum zaharurile rafinate și carbohidrații procesați, determină creșteri bruște ale glicemiei, ceea ce poate duce la rezistență la insulină și dereglări hormonale cu impact direct asupra sănătății reproductive, ambele sexe fiind foarte sensibile la nivelul de glucoză. 
5. Fumatul și consumul excesiv de alcool accelerează îmbătrânirea ovariană, reduc calitatea spermei și scad șansele de concepție. De asemenea, obiceiurile nesănătoase contribuie la stresul oxidativ, afectând celulele reproductive atât la femei, cât și la bărbați.
6. Dietele restrictive, inclusiv cele vegetariene și vegane sunt considerate a fi un factor de risc important care sabotează sănătatea reproductivă. 

Ce alimente susțin fertilitatea 

Unul dintre cele mai mari studii despre dietă și fertilitate este Nurses’ Health Study, care a analizat factori precum dieta și stilul de viață. Acesta sugerează că alimentația poate influența fertilitatea, iar obiceiurile alimentare sănătoase sunt benefice nu doar pentru sistemul reproducător, ci și pentru sănătatea generală. 

Este dovedit că unele alimente, consumate constant, dar fără a exagera, pot contribui la susținerea și ameliorarea problemelor de fertilitate. 

• Surse sănătoase de antioxidanți din fructe, legume, nuci și cereale integrale, oferă un efect protector celulelor reproductive. 
• Grăsimile sănătoase din surse vegetale, inclusiv grăsimile din avocado, nuci și uleiul de măsline, rapiță și porumb, precum și suplimentarea aportului de omega-3 din pește gras cu conținut redus de mercur: sardinele, somonul, anșoa și macroul conservat, oferă acizi grași esențiali pentru fertilitate, fără riscul expunerii la mercur.
• Considerate ideale în dieta care susține fertilitatea sunt și leguminoasele. Fasolea și lintea conțin spermidină (compus organic natural, derivat al argininei, cu un rol important în procesele de creștere celulară și regenerare) și folați, care favorizează implantarea embrionului și îmbunătățesc calitatea spermei. 
• Alegerea alimentelor integrale și a celor neprocesate este crucială pentru sănătatea generală și fertilitate. Aceste alimente furnizează energie de lungă durată, ajută la menținerea unui echilibru al glicemiei și al hormonilor, și pot sprijini șansele de a concepe.
• Un aport crescut de alimente bogate în fier ușor asimilabil de către organism, reprezintă un suport important pentru fertilitate. Deficitul de fier, la un nivel asimptomatic este considerat o cauză importantă a disfuncțiilor ovulatorii. Consumul de alimentele vegetariene bogate în fier (fasole, linte, spanac, cereale fortificate, orezul cu bob lung și cerealele integrale trebuie puse pe lista utilă. Asociate cu un supliment natural de vitamina C din citrice, ardei sau fructe de pădure susține absorbția naturală a fierului. 

Declinul dramatic al fertilității masculine

Puțini știu că numărul spermatozoizilor a scăzut constant în ultimii 40 de ani și continuă să scadă. Un studiu recent arată că numărul mediu de spermatozoizi a scăzut cu 59% în ultimii 38 de ani. Sunt mai multe cauze care duc la acest fapt, dar printre cele principale sunt: stresul, abuzul de substanțe, poluarea și, nu în cele din urmă, alimentația și excesul ponderal. 

Dacă unele dintre cauze nu pot fi controlate, ceea ce mâncăm poate fi cel mai simplu de gestionat. Recomandarea generală a medicilor este evitarea unor categorii de alimente și limitarea altora.  

Pe lista cu alimente de evitat se află carnea roșie, toate tipurile de preparate din carne procesată (cârnați, salam, carne uscată de vită, bacon). Nu sunt recomandate nici alimentele cu și din soia. Acestea conțin fitoestrogeni și care interferează cu spermatogeneza. Legumele și fructele tratate cu pesticide,  și tot ceea ce ar putea conține bisfenol A (BPA) trebuie evitate. BPA – se află în majoritatea ambalajelor de alimente și a conservelor și se transferă lent în alimente. BPA este un veritabil „asasin de spermatozoizi”, iar efectele sunt intense, chiar și la o expunere mică. Și produse lactate cu un conținut mare de grăsimi sunt de legate de o calitate scăzută a spermatozoizilor. La fel, cafeaua și ceaiul verde.

Excesul de antioxidanți blochează fertilitatea

Deși antioxidanții sunt esențiali pentru sănătate, dar echilibrul este cheia. Excesul de antioxidanți poate afecta negativ fertilitatea, interacționând cu procesele fiziologice.

În mod normal, organismul menține un echilibru între reacțiile oxidative și antioxidanți. Reacțiile oxidative sunt esențiale pentru sinteza celulară, inclusiv cea a ovulelor și spermatozoizilor. Un exces de antioxidanți, datorită dietei sau suplimentelor alimentare, poate afecta negativ sănătatea reproductivă. De exemplu, un exces de vitamine E, C sau betacaroten poate interfera cu echilibrul hormonal. Acest fapt duce la o reducere a fertilității. În unele cazuri, un consum mare de antioxidanți duce la scăderea absorbției altor vitamine și minerale esențiale pentru fertilitatea umană, precum fierul sau zincul. 

Efectele excesului sunt mai intense în cazul bărbaților, un aport prea mare de antioxidanți reducând motilitatea acestora.

Nu toate cauzele infertilității sunt controlabile. Ajustarea dietei poate sprijini procesul de concepție și, implicit, bunăstarea noastră pe termen lung.