Jerry Greenfield, cofondator al brandului de îngheţată Ben & Jerry’s părăseşte compania după aproape 50 de ani, după un conflict cu Unilever privind activismul social

Jerry Greenfield, cofondator al brandului de îngheţată Ben & Jerry’s, a anunţat miercuri că părăseşte compania după aproape 50 de ani, pe fondul tensiunilor cu grupul britanic Unilever, proprietarul firmei din Vermont, transmite CNBC, transmite News.ro.

Într-o scrisoare deschisă publicată de celălalt cofondator, Ben Cohen, Greenfield a calificat decizia drept ”dureroasă”, explicând că Unilever a redus libertatea companiei de a se exprima pe teme sociale şi politice, inclusiv conflictul din Gaza.

”Cu inima frântă am decis că nu mai pot, în bună conştiinţă, şi după 47 de ani, să rămân angajat al Ben & Jerry’s”, a scris Greenfield pe platforma X.

After 47 years, Jerry has made the difficult decision to step down from the company we built together. I’m sharing his words as he resigns from Ben & Jerry’s. His legacy deserves to be true to our values, not silenced by @MagnumGlobal #FreeBenAndJerrys pic.twitter.com/EZXGRjs76a

— Ben Cohen (@YoBenCohen) September 17, 2025

Plecarea sa vine în pofida acordului de fuziune cu Unilever, care a cumpărat Ben & Jerry’s pentru 326 de milioane de dolari în anul 2000 şi care trebuia să garanteze independenţa brandului.

Ben & Jerry’s a avut constant o voce puternică în chestiuni de activism social, însă tensiunile cu Unilever au escaladat din 2021, când compania de îngheţată a anunţat că va înceta vânzările în Cisiordania ocupată de Israel, în semn de protest faţă de conflictul din Gaza.

”Este profund dezamăgitor să ajung la concluzia că acea independenţă, fundamentul vânzării noastre către Unilever, a dispărut”, a adăugat Greenfield.

Între timp, Unilever se pregăteşte să desprindă divizia de îngheţată într-o nouă companie, denumită Magnum Ice Cream Company, care urmează să fie listată în noiembrie.

Un purtător de cuvânt al Unilever a declarat că grupul ”nu este de acord cu perspectiva lui Greenfield”, dar că a încercat ”să implice ambii cofondatori într-un dialog constructiv despre cum să consolideze poziţia valorică puternică a Ben & Jerry’s”.

”Rămânem dedicaţi misiunii unice în trei părţi a Ben & Jerry’s – produs, economic şi social – şi concentrăm eforturile pe a duce mai departe moştenirea de pace, dragoste şi îngheţată a acestui brand iconic, îndrăgit. Ben & Jerry’s este o parte mândră şi prosperă a Magnum Ice Cream Company şi aşteptăm cu nerăbdare să-i consolidăm succesul”, a adăugat purtătorul de cuvânt.