Beneficii și riscuri ale oțetului de mere pentru câini și pisici: 10 lucruri esențiale pe care trebuie să le știi

Oțetul de mere poate influența sănătatea animalelor de companie, iar încă de acum mai bine de cinci ani, un cercetător a subliniat necesitatea unor studii care să verifice beneficiile și posibilele efecte adverse ale acestuia în hrana pentru animale.

Deși este foarte popular în rândul oamenilor pentru efectele sale asupra sănătății, rolul său în hrana pentru câini și pisici rămâne încă neclar, scria Greg Aldrich, Ph.D., profesor asociat de cercetare la Kansas State University, în coloana sa din Petfood Industry din 7 februarie 2020, intitulată „Apple cider vinegar: Natural ingredient for pet foods?”

Oțetul de mere a apărut deja în produse pentru animale, însă beneficiile sale revendicate nu au fost încă validate științific. Efectele sale antimicrobiene și metabolice par promițătoare, dar fără studii formale, rămâne mai degrabă un remediu popular decât un ingredient funcțional confirmat. În timp ce afirmațiile sunt numeroase, baza științifică este subțire, notează Pet Food Industry.

Beneficii și riscuri ale oțetului de mere pentru câini și pisici

Iată 10 concluzii esențiale din analiza lui Aldrich, care te ajută să înțelegi rolul potențial al oțetului de mere în hrana pentru animale:

1. Cercetări limitate direct la animale de companie

În ciuda popularității tot mai mari, nu există studii revizuite de colegi privind oțetul de mere în dieta câinilor sau pisicilor. Majoritatea afirmațiilor sunt anecdotice sau extrapolate din cercetări la oameni, șoareci sau păsări.

2. Studiat pe scară largă la oameni și animale domestice

La alte specii, oțetul de mere a fost asociat cu controlul obezității, metabolismul colesterolului și trigliceridelor, gestionarea diabetului, sănătatea cardiovasculară, efecte antiinflamatorii, reducerea stresului și activitate antimicrobiană.

3. Afirmații anecdotice pentru animale de companie

Site-urile despre sănătatea animalelor susțin posibile beneficii precum: digestie mai bună, absorbția nutrienților, reducerea disconfortului gastric, sănătatea colonului îmbunătățită și chiar prevenirea petelor de urină pe gazon. Totuși, dovezile lipsesc în mare parte.

4. Profilul ingredientului și producția

Oțetul de mere se obține prin fermentarea sucului de mere, mai întâi în alcool, apoi în acid acetic. Procesul lasă în urmă „mama” oțetului, o cultură microbiană. Concentrațiile tipice de acid acetic variază între 3% și 5%.

5. Acidul acetic: elementul activ

Acidul acetic, un acid gras cu lanț scurt, este elementul central al funcției oțetului de mere. Este deja prezent în metabolismul normal al animalelor și a fost studiat la câini și pisici de decenii pentru efectele sale ketogenice.

6. Nutrienți și compuși bioactivi

Deși nu reprezintă o sursă semnificativă de minerale, oțetul de mere conține acizi polifenolici, peptide, aminoacizi și vitamine provenite din coaja merelor și procesul de fermentație. Acești compuși sunt probabil responsabili pentru orice valoare asociată sănătății.

7. Forme de adăugare în hrana pentru animale

Oțetul de mere poate fi adăugat sub formă lichidă sau pudră, aplicat pe purtători precum maltodextrina. Procesarea însă poate evapora o parte din acidul acetic, limitând impactul său.

8. Niveluri de aplicare și palatabilitate

Un studiu olandez (Naoum et al., 2002) a sugerat că acidul acetic poate reduce palatabilitatea la concentrații mari. În practică, oțetul de mere în hrana pentru animale este mai realist la 1% – 5% din formula totală.

9. Statutul legal

Oțetul de mere nu este listat de AAFCO, însă acidul acetic este recunoscut ca sigur (GRAS) în SUA și aprobat în UE (E260) drept conservant pentru toate speciile de animale.

10. Cele mai promițătoare utilizări în hrana pentru animale

Dacă este susținut de cercetări viitoare, oțetul de mere ar putea fi folosit ca: conservant antimicrobial, instrument pentru controlul glicemiei la animalele cu diabet, ajutor în gestionarea greutății sau sprijin pentru sănătatea tractului urinar.