Gripa aviară „mai aproape ca oricând de un potențial pandemic”, susțin specialiștii / Persistă teama că un virus cu o rată de mortalitate de până la 70% ar putea deveni „Boala X” și ar putea paraliza omenirea

Experți ai Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) și-au exprimat îngrijorarea că pandemia de Covid-19 nu a fost decât un „avertisment” al unei epidemii mult mai mortale ce ar putea fi declanșată în viitor, relatează Mirror. Pandemia de Covid-19 a provocat aproximativ 1,2 milioane de decese, dar, potrivit specialiștilor, aceasta ar putea fi doar începutul. În timp ce ce mai grav a trecut, noi variante continuă să circule, inclusiv una recent apărută în Marea Britanie. Mai mult specialiștii susțin că gripa aviară ar putea fi următoarea boală X.

Pentru a înțelege de unde ar putea apărea următoarea pandemie și ce măsuri se iau pentru a o preveni, medicul Chris Van Tulleken a realizat pentru BBC documentarul Disease X: Hunting the Next Pandemic. La sediul OMS din Geneva, el a participat la ședințe zilnice unde experți din Africa, Asia și Americi raportează focare de boli ce ar putea avea impact global.

Un exemplu: un focar de gripă aviară în Vietnam, cu doar 129 de cazuri confirmate, a provocat deja 65 de decese. De asemenea, febra galbenă a provocat 56 de morți din 144 de cazuri în Bolivia, Brazilia, Columbia, Ecuador și Peru.

Ce este boala X

Dr. Margaret Harris a explicat că OMS monitorizează constant amenințările potențiale și că printre cele mai îngrijorătoare boli se numără Ebola, Marburg, gripă, toate coronavirusurile și, mai ales, Boala X.

„Boala X este un termen pe care l-am introdus în 2018 pentru a desemna un agent patogen necunoscut, cu potențial de a provoca o pandemie globală severă”, spune Harris.

Henipavirusul, cu o rată de mortalitate între 40% și 75%

Deși Covid-19 a început ca o „Boală X”, nu este singura. Van Tulleken afirmă că experții monitorizează deja focare ale unor boli necunoscute, fără tratament sau limite clare. Printre cele mai periculoase este considerat Henipavirusul, cu o rată de mortalitate între 40% și 75%.

În anii ’90, un sat din Malaezia a fost devastat de un focar de Henipavirus, transmis de la porci la oameni. Zona a fost izolată de armata înarmată pentru a opri răspândirea. Noi cercetări au descoperit elemente ale virusului și la lilieci australieni, sporind temerile că ar putea deveni aeropurtat.

Gripa aviară H5N1 – „mai aproape ca oricând de un potențial pandemic”

În același timp, gripa aviară H5N1 este acum „mai aproape ca oricând de potențial pandemic”. Virusul a fost depistat chiar și la vite pe o fermă mare din Texas și s-a transmis la muncitori agricoli și medici veterinari. Există suspiciuni că milioane de litri de lapte crud ar fi putut fi contaminați.

Când și unde ar putea apărea următoarea boală X

Van Tulleken avertizează că, deși în general virusurile tind să devină mai puțin letale în timp, viteza călătoriilor aeriene moderne ar putea permite unei pandemii extrem de mortale să se răspândească înainte ca boala să-și reducă natural severitatea.

„Următoarea Boală X ar putea apărea oriunde și ar putea provoca milioane de decese înainte ca experții să poată reacționa”, avertizează Dr. Harris. „Ceea ce s-ar putea întâmpla ar face pandemia de Covid-19 să pară una ușoară.”

Nu doar virusurile, ci și bacteriile sau infecțiile fungice ar putea reprezenta următoarea mare amenințare. Aceasta ar putea fi fie o mutație a unui agent deja cunoscut, fie un patogen complet nou.

OMS desfășoară în mod regulat simulări privind răspândirea pandemiilor, pentru a fi pregătită pentru scenariile de cel mai mare risc.