Trebuie spălată salata pe care o cumperi gata ambalată în pungă? Expert în siguranța alimentelor:  Anumiți paraziți pot cauza toxoplasmoză/ Cum previi acest risc

Un studiu european recent a stârnit îngrijorare în rândul consumatorilor de salate gata de consum (cunoscute în industrie ca „produse de a patra gamă”), după ce a identificat prezența parazitului Toxoplasma gondii, responsabil de toxoplasmoză — o boală periculoasă în special pentru femeile însărcinate, relatează ABC.

Ce concluzii trage acest studiu

Publicat în revista Eurosurveillance, studiul a analizat 3.293 mostre de salate ambalate, din zece țări europene. Rezultatul: în 4,1% dintre probe a fost detectat ADN de Toxoplasma gondii, ceea ce înseamnă aproximativ 1 din 25 de pungi.

Alba Ramírez, tehnolog în alimentație, nutriționist și directoarea Escuela Alimentaria, explică faptul că acest parazit microscopic poate cauza toxoplasmoză — o infecție care, în cazul femeilor gravide, poate afecta dezvoltarea fătului. Deși asociat de mult timp cu pisicile (singurele animale care pot elimina parazitul prin fecale), s-a dovedit că infecția poate apărea și prin consumul de carne crudă sau legume nespălate corespunzător.

La persoanele sănătoase, toxoplasmoza trece adesea neobservată sau cu simptome ușoare (febră, oboseală). Însă, în cazul femeilor însărcinate, infecția primară poate duce la toxoplasmoză congenitală, cu efecte grave: malformații, orbire, leziuni neurologice, ba chiar pierderea sarcinii.

Ce înseamnă prezența ADN-ului de toxoplasma în salată

Ramírez a precizat că testul a detectat material genetic al parazitului – semn că a fost prezent în acel aliment. Acest lucru nu înseamnă însă  automat că oochiștii (forma de rezistență a parazitului) sunt viabili sau infecțioși.

Metoda de testare PCR detectează doar ADN-ul, nu și capacitatea de infectare. Totuși, simpla prezență într-un produs care se consumă crud implică un risc, mai ales pentru grupurile vulnerabile.

Salatele la pungă trebuie spălate?

Deși sunt etichetate ca „gata de consum” și au trecut prin spălare industrială, unele microorganisme rezistente pot supraviețui. Ramírez recomandă ca, în special femeile însărcinate sau persoanele imunodeprimate, să spele salatele la pungă chiar și atunci când pe etichetă scrie că nu este necesar.

Recomandări pentru reducerea riscurilor:

1. Spălați salatele ambalate acasă, chiar dacă sunt etichetate „gata de consum”.

2. Evitați carnea crudă sau insuficient preparată termic.

3. Spălați bine legumele și fructele crude înainte de consum.

4. Femeile însărcinate ar trebui să evite contactul cu nisipul pisicii sau cu pisici stradale.

5. Mențineți o igienă riguroasă în bucătărie și în manipularea alimentelor.

Pentru populația generală, riscul de toxoplasmoză prin consumul de salate ambalate este redus, dar nu inexistent. Studiul aduce o perspectivă importantă: nu să provoace panică, ci să încurajeze decizii informate. Prevenția rămâne cea mai sigură opțiune, mai ales când este vorba de produse consumate crude.

Așadar, dacă aparțineți unui grup vulnerabil (gravide, persoane cu imunitate scăzută), cel mai bine este să spălați salata ambalată înainte de a o consuma, iar pentru ceilalți, păstrarea bunelor practici de igienă este suficientă pentru o alimentație sigură și sănătoasă. Dar ca regulă generala, da, este mai bine să spălăm încă o dată acasă salata la pungă.