Curiozități agrifood 24 februarie / Şofranul otrăvitor este o plantă foarte ușor de confundat cu șofranul comestibil / Conține un alcaloid puternic care poate induce moartea chiar și în cantități mici

„Șofranul Otrăvitor”, Colchicum autumnale, cunoscut și sub numele de Brândușa de toamnă. Această plantă nu are nicio legătură cu șofranul adevărat (Crocus sativus), dar este adesea confundată din cauza aspectului similar.

Toxicitatea și efectele asupra organismului

Brândușa de toamnă conține colchicină, un alcaloid extrem de toxic. Această substanță afectează diviziunea celulară și metabolismul, având un mecanism de acțiune similar cu cel al unor medicamente utilizate în chimioterapie.

Simptomele intoxicației includ:

• Greață, vărsături și diaree severă, adesea cu sânge
• Dureri abdominale intense
• Insuficiență respiratorie și probleme cardiace
• Paralizie musculară, inclusiv a feței

În cazul intoxicației fatale, există relatări care sugerează că musculatura facială poate rămâne tensionată după moarte, dând impresia unui zâmbet forțat – un fenomen similar „rictusului sardonic”, observat și la otrăvirea cu stricnină sau tetanos sever.

Este real „zâmbetul morții” cauzat de această plantă?

Nu există dovezi științifice solide care să confirme că Colchicum autumnale induce paralizia facială într-un mod specific, lăsând victimele cu un zâmbet post-mortem. Totuși, rigiditatea cadaverică (rigor mortis) poate contribui la astfel de expresii faciale în unele cazuri.

Confuzii periculoase

Brândușa de toamnă este deosebit de periculoasă deoarece este confundată frecvent cu alte plante comestibile:

• Leurda (Allium ursinum) – frunzele sunt asemănătoare, dar leurda are un miros puternic de usturoi.
• Șofranul adevărat (Crocus sativus) – florile sunt similare, dar brândușa de toamnă este extrem de toxică.
• Usturoiul sălbatic – din cauza asemănării frunzelor, pot apărea intoxicații accidentale.

Tratament și prevenție

Nu există un antidot specific pentru intoxicația cu colchicină. Tratamentul este simptomatic, iar spitalizarea este esențială. Consumul de brândușă de toamnă, chiar și în cantități mici, poate fi fatal.